Redactie La Stampa vernield door anti-Israël-activisten

In Turijn is de redactie van de Italiaanse krant La Stampa kort en klein geslagen door zo’n honderd anti-Israël-activisten. Ongeveer dertig personen zijn in beeld, aldus de prefectuur van de Noord-Italiaanse stad. Het kantoor wordt momenteel extra beveiligd. Aanleiding voor de aanval was de arrestatie van de omstreden imam Mohammed Shahin, die in Italië provocerende uitspraken doet.

Jonge, gemaskerde anti-Israël-activisten klommen moeiteloos over de hekken van het pand. Het gebeurde nadat ze rookbommen hadden gegooid en bewakingscamera’s hadden losgetrokken. Eenmaal binnen plunderden ze de redactieruimte van de krant. Ze gooiden stapels boeken in de lucht, verscheurden kranten, gooiden stoelen omver en bespoten de binnenmuren met verf.

Staking

Op de muren werden leuzen tegen journalisten gekalkt. Ook riepen ze op tot een ‘vrij Palestina’ en eisten ze de intrekking van het uitzettingsbevel voor Mohamed Shahin, een imam uit Turijn die eerder omstreden uitspraken heeft gedaan, onder meer over 7 oktober 2023. De aanval op het redactiekantoor duurde welgeteld een kleine vijftien minuten. Het kon plaatsvinden omdat het gebouw leeg was vanwege een algemene staking in Italië.

Mest

Bij het weggaan dumpten de demonstranten mest op de trappen. Ze gingen naar buiten, klommen over de hekken en sloegen op de vlucht. Politiebusjes kwamen te laat. Later konden circa dertig daders via andere videobeelden worden geïdentificeerd. De meesten horen bij het sociaal centrum Askatasuna in Turijn en de studentencollectieven Collettivo universitario autonomo en Kollettivo studentesco autoorganizzato.

Agressie

De situatie was zeer dreigend. “We hebben zelfs een veiligheidsknop om de branddeuren te sluiten,” vertelde hoofdredacteur Andrea Malaguti van La Stampa na afloop aan persbureau ANSA. “Maar die hebben we niet gebruikt; blijkbaar hadden we geen tijd. Ze riepen: ‘Terrorist journalist, jij staat bovenaan de lijst!’ en tegen iemand die hen probeerde te filmen, riepen ze zelfs: ‘Journalist, ik maak je af’.”

Collega’s

Malaguti voegde er aan toe: “Het is net als wanneer dieven je huis binnenkomen: je gaat naar binnen en ziet de verwoesting, iets wat je niet begrijpt, dat je echt in verwarring brengt. Het mooie was om achteraf te zien dat alle collega’s één voor één langskwamen, omdat ze wilden zien hoe het was, in welke staat ‘hun huis’ was, en dat was mooi.”

Zestienjarige

Na afloop werden activisten in sociaal centrum Askatasuna aangetroffen en meegenomen naar het bureau. Een van hen was een scholier van zestien jaar oud. De prefect van Turijn heeft besloten om de beveiliging van de redactie op te voeren, evenals de redactie van de RAI-afdeling in de Noord-Italiaanse stad. Het onderzoek wordt voortgezet: het is de bedoeling iedereen die aan de inval meedeed te vinden en vervolgen.

Veroordelingen

De Italiaanse president Sergio Mattarella heeft de aanval op de redactie van La Stampa veroordeeld. Hij sprak zijn solidariteit uit en stak met een telefoontje hoofdredacteur Malaguti een hart onder de riem. Premier Giorgia Meloni belde ook met haar om verbondenheid met de krantenwereld te betuigen. Meloni spreekt van ‘een zeer ernstig feit dat de meest absolute veroordeling verdient’.

Solidariteit

Meloni riep op tot ‘een unanieme reactie’ tegen alle vormen van intimidatie van de pers. “Vrijheid van informatie is een kostbaar goed dat elke dag verdedigd moet worden.” Ook oppositieleiders van Elly Schlein (PDI) en Giuseppe Conte (5Sterren), en politiechef Piantedosi spraken steun uit. Malaguti was aangenaam getroffen door de tweeledige solidariteit van zowel het Quirinaal als Palazzo Chigi als anderen.

Albanese

Ook de veelbesproken Italiaanse VN-inspecteur Francesca Albanese veroordeelde de actie, maar zij nuanceerde haar woorden later bij een pro-Palestijnse demonstratie in Rome. Daar zwichtte ze voor de van demonstranten, waarna ze later haar woorden weer terugnam. Het laat volgens critici een weinig oprechte en integere, laat staan solide indruk achter.

Gedeelde waarden

La Stampa heeft daarnaast nog vele andere steunbetuigingen uit de samenleving gekregen. “Aan de ene kant is wat er gebeurt natuurlijk erg verontrustend, omdat het je een idee geeft van hoezeer onze sociale structuur uit elkaar valt, an de andere kant doet het vermogen van de democratische samenleving om eensgezind te reageren je denken dat we misschien toch nog gedeelde waarden hebben,” zegt hoofdredacteur Malaguti.