Aanslag sjoel Manchester: twee doden op Jom Kipoer

Uitgerekend op Jom Kipoer is in Manchester een terreuraanval op een synagoge geweest. Het huis van samenkomst werd op donderdagochtend door een man aangevallen. Hij kon door de politie worden uitgeschakeld. Twee mensen zijn door hem gedood. De aanvaller was een Syriër met een Brits paspoort. Premier Keir Starmer en koning Charles III hebben hun medeleven betuigd.

Vlak voor half tien reed de Syriër Jihad al-Shamie (35) per auto naar de Heaton Park Hebrew Congregation Synagogue, waar hij mensen aanreed, uitstapte en om zich heen begon te steken. Twee mensen werden gedood en vier anderen raakten gewond. De politie was snel ter plaatse. De aanvaller, een man met baard die zakjes om zijn middel had die eruit zagen als bommen, werd binnen rond tien over half tien door politiemensen doodgeschoten.

Explosieven?

Burgemeester Andy Burnham (Labour) van Manchester sprak aan het einde van de ochtend met BBC Radio Manchester. Hij zei dat ‘men vermoedt’ dat de dader overleden is, maar zei dat dit nog ‘niet bevestigd is’. Later bleek dat de dader is uitgeschakeld en overleden.Volgens de politie zijn er ‘verdachte voorwerpen’ op het lichaam van de dader gevonden. De explosieven-opsporingsdienst doet onderzoek.

Gemelleerd

Opvallend genoeg staat de synagoge in een buurt waar veel bevolkingsgroepen naast elkaar wonen. Volgens de Joodse gemeenschap en andere groepen zijn er in het dagelijks leven geen problemen. Er is dus geen spanning in de buurt. Dit wordt ook aan de BBC bevestigd door de bisschop van de Anglicaanse Kerk in Manchester. In de wijk wonen moslims, Joden, christenen en Sikhs naast elkaar.

Alle hens aan dek

Premier Starmer komt terug uit Kopenhagen, waar hij is voor een Europese top. Vooraf aan zijn vlucht bedankte hij de politie en hulpdiensten voor de snelle actie. Dat de aanslag plaatsvond op Jom Kipoer maakt het volgens hem ‘verschrikkelijker’. Starmer kondigde aan dat de beveiliging van synagoges in het Verenigd Koninkrijk wordt opgevoerd. Code COBRA is afgekondigd, wat staat voor alle hens aan dek bij een terreuraanval.

Charles III

De Britse premier sprak zijn medeleven uit aan de Joodse gemeenschap. Hetzelfde deed koning Charles III in een bericht. ‘Mijn vrouw en ik zijn diep geschokt en bedroefd door de verschrikkelijke aanslag in Manchester, vooral op zo’n belangrijke dag voor de Joodse gemeenschap. Onze gedachten en gebeden zijn bij iedereen die getroffen is door dit afschuwelijke incident en we waarderen de snelle actie van de hulpdiensten enorm’.

Ervaring

De Moslimraad van het VK heeft de aanslag veroordeeld. Vanuit de Joodse gemeenschap is het momenteel stiller, waarschijnlijk omdat het Jom Kipoer is. Manchester heeft helaas ervaring met terrorisme van dergelijke aard. In 2017 was er een grote terreuraanval op het concert van zangeres Ariana Grande, waarbij voornamelijk kinderen en tieners omkwamen.

Update

Inmiddels is duidelijk dat de 35-jarige Syrische dader Jihad al-Shamie in 2006 als kind naar het Verenid Koninkrijk kwam, waar hij werd genaturaliseerd tot Brits staatsburger. De man handelde mogelijk niet alleen: in de loop van donderdag zijn drie anderen opgepakt op verdenking van hulp bij een terreurdaad. Al-Shamie kwam niet voor op Britse of internationale terreurlijsten.