Azerbeidzjan opent handelskantoor in Tel Aviv

Azerbeidzjan heeft deze week een handelskantoor geopend in Israël. Het is de eerste officiële aanwezigheid van de Centraal-Aziatische republiek sinds de twee landen dertig jaar geleden de betrekkingen aanhaalden. Bij de opening van het kantoor in Tel Aviv waren minister Michail Jabbarov van Economische Zaken en de Israëlische minster Yoel Razvozov van Toerisme aanwezig. Mogelijk is dit een eerste stap naar een ambassade van Azerbeidzjan in Israël.

“De officiële vertegenwoordiging van Azerbeidzjan is een historische gebeurtenis in de relaties tussen beide landen”, zei Razvozov in de European Jewish Press. De minister zei te verwachten dat het Israëlische bedrijfsleven, zoals de farmaceutische industrie, investeringsmaatschappijen, de energiesector en de landbouw, profiteren van de nauwere banden. In 2013 sloten beide landen al een samenwerkingsovereenkomst op het gebied van landbouwtechnologie. Azerbeidzjan heeft vooral belangstelling voor irrigatiesystemen en kassencomplexen.

Warme relaties
Azerbeidzjan exporteert veel olie naar Israël. Zo’n 40 procent van de Israëlische olieaankopen komt uit Azerbeidzjan. Israël heeft voor miljarden dollars wapens verkocht aan het land. In 2011 opende het Israëlische wapenbedrijf Aeronautics een fabriek in Azerbeidzjan, waar drones worden gemaakt.

Het islamitische Azerbeidzjan heeft een relatief grote Joodse gemeenschap van ongeveer zestienduizend mensen binnen zijn landsgrenzen. Die zijn nooit gezien als buitenstaanders. Anders dan in sommige andere landen kunnen zij rustig met een keppeltje over straat lopen en een synagoge bezoeken. In de hoofdstad Bakoe staat bovendien een van de grootste synagogen van Europa.

Israël heeft al vanaf 1992 een ambassade in Bakoe. De Israëlische ambassadeur in Azerbeidzjan, George Deek, zei te verwachten dat het land op termijn ook een ambassade in Israël zal openen. Die kwestie ligt gevoelig door de verstandhouding met buurland Iran, dat zichzelf ziet als de gezworen aartsvijand van Israël. De Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev vergeleek de relatie tussen beide landen eens als een ijsberg die onder water ligt. Slechts het topje is te zien.

Lees ook:
Verenigde Arabische Emiraten openen ambassade in Israël. In Israël hebben de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) een ambassade geopend. Het openen van de diplomatieke post is een hoogtepunt van de vele ontwikkelingen na de Abraham-akkoorden van vorig jaar, waarin beide landen elkaar erkenden en besloten om te gaan samenwerken.