Bedenker kunstnier krijgt postuum Yad Vashemprijs

Kolff, die de uitvinder van de kunstnier is, krijgt de onderscheiding voor het redden van het zesjarige Joodse jongetje Erik Meijler tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn echtgenote Janke hielp mee en daarom wordt ook zij postuum onderscheiden. 

Meijler (75) vroeg de onderscheding aan met Kolffs biograaf Herman Broers. Die was in het bezit van een foto waarop Meijler in de zandbak te zien is met twee kinderen van Kolff. Hij spoorde de voormalige onderduiker op en interviewde hem voor zijn boek. De foto diende als bewijs voor het verzetswerk van Kolff, zodat hij de Yad Vashemprijs kan krijgen. Janke en Willem Kolff hebben in de oorlog ook nog andere Joden geholpen.

De onderscheiding wordt op 7 oktober 2013 in aanwezigheid van Erik Meijler en zijn familie uitgereikt door de Israëlische ambasadeur Haim Divon. Ook burgemeester Bort Koelewijn van Kampen is daarbij. De uitreiking gebeurt in de raadszaal van het Kamper gemeentehuis. De medaille wordt in ontvangst genomen door de twee oudste kinderen Jaap Kolff en Adrie Burnett-Kolff. Ze komen hiervoor over vanuit de Verenigde Staten en Groot-Brittannie.