Boom Chicago schrapt Israëlische stand-up comedian

Yohay Sponder, een Joods-Israëlische stand-up comedian, mag niet langer optreden in Boom Chicago. Het theater waar grappenmakers op het podium staan vindt het risico te groot, vanwege ‘het klimaat’ in Amsterdam tegen Israël. Daarmee buigt de directie voor druk van buitenaf. Het is niet de eerste cultuurinstelling die een dergelijke beslissing neemt.
Op sociale media ontstond donderdag gedoe over het optreden van Sponder, die twee keer geboekt stond. Eerder had een medewerker van Boom Chicago zich al beklaagd over het feit dat een Israëliër zou komen optreden. De vrouw en manager van Sponder, Kayla, vertelt aan Het Parool dat ze daarom al extra veiligheidsmaatregelen hadden genomen.
Anti-Israëlische actiegroepen riepen het publiek op om massaal te mailen naar Boom Chicago en zo Sponder weg te krijgen. Het gaat om Linksinhetnieuws, Studentintifada_nl en Week.4palestinenl, die hun oproep deden op Instagram. Volgens de accounts is de Sponder ‘een ultra-zionist’ die grappen zou maken op basis van Israëlische propaganda.
‘In zijn show The Self Loving Jew heeft Sponder het over hoe Joods zijn en Israëlisch samen horen. Kritiek hebben op Israël is volgens hem antisemitisc,’ staat op de anti-Israëlische Instagrampagina’s te lezen. In de reacties op de post is ook een voorbeeldbrief te vinden die naar Boom Chicago gemaild kan worden, aldus de krant. Algauw kwamen er bedreigingen bij het theater binnen.
Directeur Andrew Moskos besloot te buigen voor de druk, intimidatie en bedreigingen. De shows van Sponder werden in de ban gedaan. “We cancelen liever geen shows, maar gezien de reacties en bedreigingen, konden we niet anders. Boom Chicago staat voor vrijheid van meningsuiting, maar in de huidige situatie kunnen we het niet faciliteren.” zegt hij tegen Het Parool.
Moskos heeft een medewerker gevraagd te zoeken naar ‘een Joodse locatie’, heeft volgens hem een reden. “Het is duidelijk dat een Joodse plek de beste optie is om optredens van een controversiële Joodse comedian op zo’n korte termijn te faciliteren. We proberen mee te denken.”
Kayla Sponder zegt bezorgd en beledigd te zijn door het idee dat Joodse artiesten op ‘Joodse podia’ moeten optreden, zegt ze tegen de krant. “Het doet ons denken aan zeer donkere tijden in Europa. Vrijheid van meningsuiting is vrijheid van meningsuiting voor iedereen, of je het nu eens bent met de ideeën of niet.” Mensen die een kaartje hebben gekocht, krijgen dat van Boom Chicago terug.
De Amsterdamse politie geeft aan dat er niets bekend was van bedreigingen of problemen met de shows van Sponder. Ook burgemeester Femke Halsema (GroenLinks) zegt niets voor hem te kunnen doen, omdat Boom Chicago deze beslissing zelf heeft genomen en dat het niet in overleg met de gemeente is gegaan. Ook was zij niet op de hoogte gesteld van de situatie door het theater.

Waardeert u dit artikel?
Doneer hier dan een klein bedrag. Jonet.nl is een journalistiek platform dat zonder giften niet kan bestaan. Wij danken u bij voorbaat.
Wil je meer informatie of een hoger bedrag doneren? Ga naar jonet.nl/doneren