Bouchez: opvarenden Gaza, terugreis zelf betalen

De voorzitter van de Franstalige liberale Mouvement Reformateur (MR), George-Louis Bouchez, is duidelijk over de Belgische deelnemers van de laatste Gaza-Flotilla. Ze moeten hun eigen terugreiskosten betalen en de reis zelf regelen, want ze zijn dit avontuur immers zelf aangegaan. Het is niet aan de Belgische staat om dit te betalen, aldus Bouchez. Nederland faciliteerde en betaalde de repatriëring van de Nederlandse activisten wel.

Ongeveer tien Belgen werden door de Israëlische marine naar Ashdod begeleid terwijl ze op weg waren naar Gaza. Daar werden ze gecontroleerd en vervolgens na een poosje in de cel naar hun land van herkomst teruggestuurd. Onder meer advocaat Alexis Deswaef, Ecolo-Kamerlid Bénédicte Linard en woordkunstenaar Youssef Swatt’s, alias Youssef Reziki, waren onder hen. Naar eigen zeggen zouden ze slecht zijn behandeld.

Schadevergoeding

Zwitserland laat onderdanen die uit Israël gerepatrieerd worden zelf betalen voor het werk van Zwitserse diplomaten om hen te helpen. “België zou hetzelfde moeten doen,” zegt Georges-Louis Bouchez, coalitiegenoot in de federale regering, tegen de krant La Dernière Heure. “Deswaef moet een schadevergoeding moeten betalen en moeten opstappen bij de Internationale Federatie voor de Mensenrechten.”

Prévot

Bouchez krijgt op Radio 1 bijval van minister Maxime Prévot (Les Engagés) van Buitenlandse Zaken. De christendemocraat vindt dat België genoeg heeft gedaan. “De tijd die Belgische diplomaten hebben genomen om onze landgenoten, die deelnamen aan de Flotilla, te helpen, is tijd die ze niet hebben kunnen gebruiken om Palestijnen te steunen en de evacuatie uit Gaza te organiseren. We moeten doeltreffend handelen.”

De Wever

Het is nu aan andere coalitiepartijen in de Arizona-regering om hun mening te geven over wat Bouchez vindt. Naar verwachting gaan de partijvoorzitters van Vooruit (Vlaamse sociaaldemocraten) en CD&V (Vlaamse christendemocraten) tegen hem in, omdat zij zich juist pro-Palestijns opstellen. Premier Bart de Wever (N-VA) kan mogelijk opnieuw een brandje blussen, tenzij hij zelf volop zal meedoen aan een nieuw debat.