Brandbrief Maccabi NL aan Halsema om ‘Niet meer zwijgen’

De Joodse sport- en vrijetijdsclub Maccabi Nederland heeft een brandbrief aan burgemeester Femke Halsema (GroenLinks) van Amsterdam geschreven. Daarin wijzen ze haar en de rest van het college op de verklaring over Gaza van vorige week, waarin de Israëlische kant van de zaak niet wordt genoemd. Ook wordt straatgeweld volgens Maccabi Nederland goedgepraat. De verklaring ‘Niet meer zwijgen’ heeft gevolgen, zeker als het college er niet op terugkomt.

De brief is anderhalf kantje lang en spreekt Halsema en haar medebestuurders aan op de verantwoordelijkheid die ze hebben. Op 25 juli vond op Centraal Station een ‘sit-in’ plaats van pro-Palestijnse betogers, die werd omarmd door het stadsbestuur. Er kwam een verklaring waarin Halsema en co. zich solidair verklaarden aan de Palestijnen en het demissionaire kabinet opriepen tot maatregelen tegen Israël.

Thans stuurt Maccabi Nederland een brandbrief naar de Stopera – het Amsterdamse stadhuis – als antwoord. In het schrijven staat dat Halsema’s oproep ‘Niet meer zwijgen’ het zoveelste morele dieptepunt is van het bestuur van Amsterdam. ‘Wat gepresenteerd wordt als een pleidooi voor rechtvaardigheid is in werkelijkheid een eenzijdige politieke verklaring, waarin Israël wordt gedemoniseerd en als enige schuldige wordt aangewezen in een uiterst complex en tragisch conflict’.

In de verklaring van Halsema en het stadsbestuur ontbreekt de Israëlische kant van het verhaal of enkele vorm van compassie daar voor. Geen woord over het lot van de gegijzelden, bijvoorbeeld, of het leed dat Israëli’s is aangedaan op 7 oktober 2023, de dag van de aanslag van Hamas op Zuid-Israël waarop 1.200 burgers werden vermoord. Joden wereldwijd worden geconfronteerd met haat en angst, maar ook daar geen woord over, aldus Maccabi Nederland.

‘Het oproepen tot maatregelen tegen Israël en het impliciet goedpraten van straatgeweld als “begrijpelijke” reactie op wat er in Palestina gebeurt, is niet alleen politiek instabiliserend, het is ook moreel gevaarlijk’, stellen de briefschrijvers. Dat het voltallige college hier achter staat, maakt de verklaring van Halsema een eenzijdig politiek statement een geïnstitutionaliseerd politiek signaal van de gemeente Amsterdam, aldus Maccabi Nederland.

Het signaal is duidelijk: ‘Amsterdamse Joden die zich verbonden voelen met Israël moeten oppassen. Ze tellen niet meer mee als voltallige burgers die afvallig zijn aan de gepolitiseerde normen en waarden van het stadsbestuur’. De brief vervolgt dat de burgemeester en wethouders hiermee bewust een sfeer creëren waarin Joodse Amsterdammers nog meer beschermd moeten worden dan nu al het geval is.

Gesproken wordt van een BDS-achtig klimaat dat ervoor zorgt dat Joden vogelvrij zijn en Joodse organisaties die zich verbonden voelen met Israël bij voorbaat verdacht worden gemaakt. ‘Het college lijkt zich gelegitimeerd te voelen door enkele publieke stemmen binnen de Joodse gemeenschap die zich distantiëren van Israël. Die stemmen zijn legitiem en hebben ook een plek in onze maatschappij, maar zijn niet representatief voor de Joodse gemeenschap’.

Gedoeld wordt op individuen waarmee de gemeente vaak praat of zich ingeeft op sessies rond bijvoorbeeld het ‘handboek vrede’, die niet het geluid van de gemeenschap vertegenwoordigen. Zij vormen geen vrijbrief voor de gemeente om dus politieke statements zoals die van vorige week af te geven, aldus de briefschrijvers. ‘Hun opvattingen zijn geen representatief mandaat’.

De briefschrijver vervolgen: ‘Als Joodse Amsterdammers zich slechts veilig kunnen voelen binnen de grenzen van wat politiek wenselijk wordt geacht, zwijgen over Israël, afstand doen van zionisme, dankbaar zijn voor zogenaamde tolerantie, dan verliezen we als stad ons morele kompas’. Het college van burgemeester en wethouders wordt in de brief opgeroepen om het standpunt te heroverwegen.

Ook moet er een onafhankelijk onderzoek komen naar de maatschappelijke gevolgen van deze politieke houding voor de veiligheid, zichtbaarheid en vrijheid van Joodse Amsterdammers. Verder wil Maccabi Nederland een garantie dat Joodse organisaties met verbondenheid met Israël onbezorgd kunnen functioneren in de stad. Tot slot moet de gemeente voor een werkelijke inclusieve benadering kiezen in plaats van een eenzijdige.

Mocht het Amsterdamse college van burgemeester en wethouders volharden in haar standpunt, dan is verzet van de Joden op politiek, maatschappelijk en juridisch gebied onvermijdelijk, aldus de briefschrijvers van Maccabi Nederland.