Brandstichter ambassade Israël blijft vastzitten

De man die in september in Den Haag de Israëlische ambassade aanviel en probeerde brand te stichten, komt voorlopig niet op vrije voeten. Hij heeft de rechter beloofd de post niet meer aan te vallen, maar de rechter heeft daar een hard hoofd in. Uit voorzorg moet hij in de gevangenis blijven. Zijn advocaat denkt daar anders over: die had om vrijlating gevraagd.

De 54-jarige Pepijn K. werd op 19 september opgepakt nadat hij de ingang van de Israëlische ambassade aan de Johan de Wittlaan had aangevallen. De diplomatieke post bevindt zich daar in een kantoorverzamelpand. Naast dat hij de deur had aangevlogen wilde hij ook poststukken in de fik steken. De vijftiger had daarom benzine meegenomen. Die was zeker vijftien jaar oud.

Hechtenis

De politie was snel ter plaatse en nam K. mee naar het bureau. Hij werd in hechtenis genomen en bleef sindsdien vast zitten. Op maandag moest hij voor de Haagse rechtbank verschijnen. Zijn advocaat vroeg om vrijlating, omdat er geen gevaar meer zou zijn dat hij de Israëlische ambassade in Den Haag weer aanvalt. Ook stelt die dat van een serieuze poging tot brandstichting geen sprake was.

NFI

De benzine van K. was immers toch vijftien jaar oud. Na zoveel jaren is het spul niet meer ontvlambaar, stelde zijn advocaat. Het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) deed onderzoek naar de zaak en de benzine, en gaf bij de rechter aan dat de benzine wel degelijk nog ontvlambaar was. K., die wordt gezien als activist, zou berouw hebben van zijn daad en zegt dat ‘een keer genoeg’ is.

Trots

Toch ziet de Haagse rechter zijn betoog niet zitten: in De Gelderlander zei K. immers over zijn daad dat hij er trots op was. Daarnaast heeft hij laten doorschemeren dat hij bereid is om te sterven voor de Palestijnse zaak, aldus de rechtbank. K. beweert dat hij ‘teleurgesteld’ is dat zijn actie geen effect heeft gehad. “Ik had liever dat iemand anders het had gedaan,” zei de pro-Palestijnse activist.

Wereldnieuws

De rechter wees K. en zijn advocaat erop dat de poging tot brandstichting ‘wereldnieuws had kunnen worden’ indien het wel was gelukt. “Gelukkig is het niet zover gekomen,” aldus de rechter, die vindt dat Pepijn K. voorlopig moet blijven brommen. Op 16 maart 2026 moet hij opnieuw voor komen en zal zijn rechtsgang verder gaan.

Syriër

Het is niet voor het eerst dat de Israëlische ambassade in Den Haag wordt aangevallen door tegenstanders van Israël. Begin 2024 was er een waarschuwing van de diensten bij burgemeester Jan van Zanen (VVD) van Den Haag, die de politiebeveiliging vergeefs liet opschalen. Nadat de situatie weer rustig was, werd de ambassade alsnog aangevallen: een Syriër ging bij het pand tekeer.