Britse koning steekt Joden hart onder de riem

In de Londense wijk Golders Green heeft koning Charles III een bezoek gebracht aan Joodse bewoners en organisaties. Hij deed dat om de gemeenschap te steunen na de aanvallen van afgelopen tijd. In maart en april werden Joden op straat aangevallen en ook gingen Joodse ambulances in de fik. De monarch wil er zijn voor alle Britten, ongeacht hun afkomst of geloof.

Het bezoek was vooraf niet aangekondigd, maar was wel binnen de Joodse gemeenschap bekend. De koning ging op straat naar de mensen toe, sprak met ze en schudde veel handen. Er waren dranghekken neergezet en de politie van Londen was alom aanwezig om de veiligheid van iedereen te kunnen garanderen. De belangstelling en vreugde waren groot.

Steun in de rug

Veel Britse Joden zien het koninklijke bezoek als een steun in de rug. In maart gingen vier ambulances van een Joodse hulporganisatie in vlammen op en ook werden er Joodse gebouwen zoals een synagoge aangevallen. Onlangs nog stak een moslimterrorist in op voorbijgangers in hartje Golders Green, de Londense wijk waar veel Joodse Britten wonen en waar veel Joodse winkels, bedrijven en organisaties zich bevinden.

Veiligheidsmensen

Koning Charles schudde de hand van Joodse leiders, onder wie opperrabbijn Mervis en andere rabbijnen, en sprak met de slachtoffers van de steekpartij. Ook waren er uitgebreide gesprekken met politiemensen en de dappere mensen van de Joodse veiligheidsdienst die erger konden voorkomen. In de wijk staat iedereen sindsdien op scherp, dus het bezoek van de vorst zorgde volgens sommigen ook voor enige mentale afleiding.

Burgers

Buiten op straat groette de koning Joodse burgers die waren uitgelopen om hem te zien. Charles sprak met ze, schudde ze de hand en nam bij een van de kosjere winkels een challa aan [een gevlochten Joods brood dat wordt gebakken op kosjere wijze, red.]. Ook waren er Joodse schoolklassen waar de koning even contact mee had. De sfeer was positief en gemoedelijk.

De geloven

Sinds zijn aantreden in 2022 heeft koning Charles III uitgedragen dat hij ‘monarch van de geloven’ in plaats van ‘monarch van het geloof’ wil zijn. Dat is een trendbreuk. In het Verenigd Koninkrijk is de koning ook hoofd van de Anglicaanse Kerk en in die hoedanigheid werd als altijd gesproken over ‘het geloof’, maar Charles ziet in dat er meerdere religies in zijn land zijn en kiest daarom openlijk voor een interreligieuze insteek.

Brugfunctie

Dit laatste wordt zowel binnen als buiten de Anglicaanse Kerk zeer gewaardeerd. Met zijn insteek kan de koning dienen als brug tussen geloven, zo wordt door velen gezegd. De band tussen het Britse koningshuis en de Joodse gemeenschap is traditiegetrouw hecht. Een paar keer per jaar zijn er momenten of bijeenkomsten waarop beiden elkaar treffen of tegenkomen.

Kanker

Koning Charles (78) nog geen jaar na zijn kroning aan ziek te zijn: de vorst leidt aan prostaatkanker en moest onder behandeling. Daardoor deed hij het een poosje rustiger aan. Vanuit de bevolking en ook de Joodse gemeenschap waren er veel zogeheten ‘well wishers’. Vorig jaar kondigde hij aan zo goed als genezen te zijn en weer een volledig te draaien. Niettemin staat hij nog wel onder controle van artsen.