Bruls tegen Nijmegen4Palestine: ‘matig toon en houding’

Nadat op zondag bekend werd dat tijdens de Vierdaagse van Nijmegen deelnemers door een anti-Israëlgroep worden gecheckt op Israëlische uitingen, laat nu ook burgemeester Hubert Bruls (CDA) van zich horen. De Nijmeegse burgervader veroordeelt de aangekondigde actie van Nijmegen4Palestine en zegt dat ze hun toon het beste kunnen matigen. Er zal door de autoriteiten worden ingegrepen als de ‘burgerwacht’ in actie komt.

Op de site van de gemeente Nijmegen legt Bruls een lange verklaring af over de ‘burgerwacht’ die deelnemers wil gaan controleren of ze bij het Israëlische leger (IDF) horen of Israëlische uitingen doen. Demonstreren mag, aldus de burgemeester. “Laat ik beginnen met op te merken dat het demonstratierecht zeer belangrijk is in Nijmegen en dat ik bereid ben ook tijdens de 4Daagse [de Vierdaagse heet tegenwoordig 4Daagse, red.] een demonstratie, waar dat mogelijk is, langs het parcours of elders in de stad te faciliteren.”

Grens

In de media spreekt de woordvoerder van Nijmegen4Palestine echter in andere bewoordingen over de ‘geweldloze burgerwacht’ die straks controleert op Israëlische deelnemers aan de Vierdaagse (al dan niet verbonden aan het Israëlische leger) om ze te volgen en te vragen Nijmegen te verlaten. “Daar trek ik de grens,” aldus Bruls. “Het instellen van een burgerwacht om individuele wandelaars in de gaten te houden is ronduit dreigend en intimiderend en kan fungeren als een algemene oproep tot discriminatie, haat en geweld.” 

Ingrijpen

Politieke uitingen tijdens de Vierdaagse mogen sowieso niet, maar landenvlaggen – zoals die van Israël – zijn wel toegestaan. Op verschillende plekken op de route en in de stad werken de organisatie en gemeente samen om met de politie de veiligheid te garanderen, zegt Bruls. “Eigenstandig ingrijpen door een ‘burgerwacht’ zal nooit getolereerd worden, onder geen enkele omstandigheid […] Op het moment dat hier door deze organisatie uitvoering aan wordt gegeven, zal waar mogelijk direct worden ingegrepen.”

Oproep tot matigen

De burgemeesters heeft een boodschap voor de anti-Israël-activisten: “Ik roep Nijmegen4Palestine op om hun houding en woordkeuze te matigen en deze dreigende woorden in te trekken. Iedereen is welkom in Nijmegen tijdens dit evenement, dat juist van oudsher vriendschappelijk en verbroederend van insteek is, en geen politiek strijdtoneel.” Voor deze groep en hun ‘demonstratie’ gelden in Nijmegen dezelfde regels als bij alle andere demonstraties in de stad.

Bruls: “Dat houdt in dat een organisatie de gemeente op de hoogte stelt met een concrete melding van de precieze locatie, het tijdstip, contactpersoon en de vorm van de demonstratie, zodat wij in samenwerking met politie er alles aan kunnen doen om een demonstratie veilig voor iedereen te faciliteren. Een demonstratie kan rekenen op een faciliterende houding vanuit gemeente en politie in Nijmegen, intimidatie nooit.”

Alles of niets

Regels of niet, het blijft een feit dat Nijmegen4Palestine vanaf de eerste Vierdaagsedag aan de gang gaat en dat er door de ‘burgerwachters’ zal worden gelet op Israëlische uitingen. Wie die doet, zal erop worden aangesproken. Ook is de groep van plan om de toon niet te matigen. Net als andere pro-Palestijnse activisten zijn ze boos en doen ze alles om hun doel te bereiken. Matiging of een compromis accepteren, hoort daar niet bij. Voor hen is het alles of niets, en moeten eisen worden ingewilligd.