Choreograaf Smits aangeklaagd voor antisemitisme

In België is de bekende choreograaf Thierry Smits aangeklaagd wegens vermeend antisemitisme. Dat heeft het Jonathas Instituut gedaan. De organisatie stelt vast de artiest meerdere kwetsende berichten heeft geplaatst op Facebook, waarin hij onder andere Joden heeft beledigd en de Sjoa heeft ontkend. De Vlaamse choreograaf zelf ontkent en vindt dat hij geen enkele persoon pijn heeft gedaan.

Het Jonathas Instituut is een Franstalig studiecentrum voor informatie over en actie tegen antisemitisme. Smits zet met zijn berichten op Facebook, die hij intussen verwijderd heeft, aan tot ‘haat tegen de Joden, minimaliseert hij de verschrikkingen van de Shoah, en stelt hij de staat Israël gelijk met het naziregime’, aldus het Instituut, dat sinds maart van dit jaar bestaat en dat beelden van Smits’ posts heeft gedeeld.

Geweld begint met woorden

‘Smits richt zich tot de Joden als volk als hij beweert dat de meeste van de Joden fascisten zijn. Hij spreekt geen verzet uit tegen het beleid van de Israëlische regering en roept op tot de vernietiging van de staat Israël’, schrijft het Instituut in een verklaring over de aangifte die het tegen de choreograaf heeft gedaan. ‘Alle geweld begint met woorden. Het is de verantwoordelijkheid van intellectuelen en kunstenaars om niet het ergste aan te wakkeren’.

Ontkenning

Zelf ontkent Smits antisemitische posts te hebben geplaatst. Op Facebook schrijft hij dat hij ‘noch antisemitisch noch ontkennend’ is. ‘Door de emotie van het zien van de beelden en het nieuws dat ons uit de Gazastrook bereikt, heb ik mij buitensporig uitgesproken en ik heb er snel spijt van gehad, waardoor ik deze publicaties snel heb verwijderd’, meent Smits. ‘Het is geen geheim dat ik diep getroffen ben door dit conflict, omdat ik sterke banden heb opgebouwd in Palestina, waar ik verschillende missies heb uitgevoerd’.

Subsidie

De Belgische danser en choreograaf werd in het verleden bekroond met verschillende prijzen. In 1990 richtte hij de Thor Company op, een erkende speler in de wereld van dans en kunst. Ook geniet Smits financiële steun van de Federation Wallon-Brux, de Franstalige gemeenschap. Het Jonathan Instituut zegt nultolerantie van justitie, publieke actoren en de culturele wereld te verwachten tegen iedere vorm van haat, racisme, antisemitisme, ontkenning van de Sjoa of discriminatie.