Christenen voor en tegen Israël tegenover elkaar

Ze stonden lijnrecht tegenover elkaar: twee groepen christenen, dinsdag in Utrecht. Beiden waren uitgesproken voor of tegen het beleid van Israël. De oorlog in Gaza was de reden om te demonstreren op de stoep van het hoofdkantoor van de Protestantse Kerk Nederland (PKN). De voorstanders hadden Israëlische vlaggen bij zich en de tegenstanders waren gekleed in het rood.

Het was een botsing van twee zienswijzen, dinsdag in de Domstad. Met rode kleding en kledingstukken aan zongen de pro-Palestijnse christenen liederen en ook baden zij. Dat deden ze in het verlengde van de Rode Lijn-demonstraties tegen Israël, eerder in Den Haag. De meeste deelnemers, voor en tegenstanders, waren zestig plussers die de tijd hadden om ervoor te komen opdagen.

Niet genoeg

De verzamelde kerkmedewerkers, predikanten en anderen christenen in het rood vinden dat de PKN zich niet genoeg uitspreekt tegen de oorlogvoering van Israël in Gaza en het optreden van Joodse kolonisten op de betwiste West Bank. Juist naar aanleiding van de Rode Lijn-demonstraties bracht de PKN een brief uit over Israël en Gaza, maar dat was voor deze christenen niet genoeg.

Veel bidden

De demonstranten hadden bordjes bij zich met ‘Jezus zou zich rot schamen’, ‘Wees niet lief, maar toon lef’, ‘PKN sta op, doe recht’ en ‘Wie zwijgt, stemt toe’. Ook baden ze voor de christenen die kwamen demonstreren voor Israël. Op hun beurt baden zij ook voor de tegenstanders. Zij hadden bordjes bij zich met ‘PKN laat u niet intimideren’ en ‘Ik vervloek wie Israël minacht’.

Onrust

Binnen de PKN is onrust ontstaan over de situatie in Gaza. Steeds meer protestantse kerkgangers keren zich tegen Israël, dat normaal gesproken binnen deze kringen positief tegemoet wordt getreden. Het past in de lijn dat de publieke opinie langzaamaan Israël de rug toekeert. Echter, pro-Palestijnse PKN-leden willen dat de grootste protestantse religieuze organisatie in Nederland meer doet tegen Israël.

Middenpositie

In de laatste dagen gaven verschillende dominees al hun kijk op de gang van zaken, onder meer in dagblad Trouw. Zo vertelde dominee Sander Ris uit Hengelo, Overijssel, dat jongeren steeds meer vragen over Israël hebben aan de hand van Gaza. Gekeken wordt naar de leiding van de PKN, die een middenpositie inzake Gaza inneemt.

Niet loslaten

Het dagelijks bestuur van de PKN luistert naar beide kanten in de kerk, zei vertrekkend scriba René de Reuver vorige week nogmaals in Trouw. Het landelijk bestuur voelt zich van oudsher ‘onopgeefbaar verbonden’ met het volk Israël en heeft ook een band met Palestijnse christenen, aldus De Reuver. “En ik weiger een van hen los te laten.” Voorlopig zal het bidden van beide kanten nog wel even doorgaan.