Diamanticoon Ben Meier overleden

Meier is een icoon in de mondiale diamantsector en trok met zijn winkel tienduizenden toeristen naar de hoofdstad. Meier werd in de jaren zestig eigenaar van Coster Diamonds aan het Waterlooplein, waar hij eerder werkte als diamantslijper. Hij kreeg liefde voor het vak door zijn vader en oom, ook allebei diamantslijpers. Meier was pas vijftien toen hij na de Tweede Wereldoorlog van zijn vader hetzelfde vak moest leren. 

 

De jonge Meier viel in de diamantsector al vroeg op door zijn ambitie. Toch moest hij tot begin jaren zestig wachten tot hij eigenaar werd van de bekende diamanthandel Coster Diamonds. Door de bouw van de Stopera moest Coster Diamonds in de jaren zeventig gedwongen verhuizen naar de Paulus Potterstraat bij het Museumplein. Beroemdheden als auteur Allister MacLean en Playboybaas Hugh Hefner kwamen er over de vloer. Hefner kocht er ooit een ring van 250.000 euro. 

 

In 2007 opende Meier het Diamantmuseum, eveneens in de Paulus Potterstraat. Het pand naast Coster Diamonds verloor zijn huurder, waardoor het leeg kwam te staan. Meier wimpelde onder andere het Rijksmuseum af als potentiële nieuwe huurder, en besloot dat de tijd rijp was om eindelijk zijn droom te verwezenlijken: een museum over de diamantindustrie, vlakbij de grote musea van Amsterdam. De financiering, ongeveer 1,5 miljoen euro, betaalde hij uit eigen zak. 

 

Bron: Het Parool