Flotilla-activisten op kosten van Nederland naar huis

Vier anti-Israël-activisten met een Nederlands paspoort die meededen aan de Gaza-flotilla zijn op kosten van de Nederlandse belastingbetaler naar Madrid gevlogen. Dat maakte het ministerie van Buitenlandse Zaken bekend. In totaal zijn er nog zestien Nederlandse activisten in Israël, dat hun boten in veiligheid heeft gebracht toen ze de Gazastrook naderde.

‘De eerste 4 Nederlandse deelnemers aan de Global Sumud Flotilla zijn zojuist vertrokken uit Israël. Ze vliegen naar Madrid, waar ze worden opgevangen door collega’s van de Nederlandse ambassade. We zetten ons in om ook de andere Nederlanders snel veilig thuis te krijgen’, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken, daarmee suggererend dat de activiste in Israël niet veilig zouden zijn.

De boten kwamen eind vorige week na een tocht over de Middellandse Zee aan bij Gaza, waar de Israëlische marine ze aanhield en naar de Israëlische havenstad Ashdod begeleidde. Voor de strook geldt een reeds jarenlange zeeblokkade, die ook schepen van buiten moet beschermen omdat het gaat om oorlogsgebied. Alle activisten zijn goed behandeld, aldus de Israëlische autoriteiten, die ook de hele actie op film vastlegden.

Open ruimte

In Ashdod werden de activisten in een open ruimte geplaatst, waar ze werden toegesproken door de Israëlische minister Itamar Ben-Gvir van Veiligheidszaken. De ultra-rechtse politicus noemde hen ‘terroristen’, waarna een groepje in de groep ‘Free, free Palestine!’ schreeuwde. De beelden met Ben-Gvir werden door hem gebruikt als promotiemateriaal om te laten zien wat hij van ze vond.

Thunberg

Net als bij de vorige flotilla doet Israël er alles aan om de activisten zo goed mogelijk te behandelen, onder meer zodat achteraf niet het verwijt kan komen dat het land inhumaan zou handelen. De beroemde Zweedse beroepsactiviste Greta Thunberg heeft echter al geklaagd: volgens haar zou ze hebben geslapen op een bed met bedwantsen en andere beesten, waardoor ze rode vlekken heeft.

Kleur bekennen

Critici vragen zich af waarom de in hechtenis genomen Nederlandse activisten op kosten van de Nederlandse belastingbetaler worden gerepatrieerd. ‘Israël is rood gebied waarbij reizen daar na toe wordt afgeraden. Normaal gesproken zou je niet geholpen worden als je in de problemen zou komen, waarom nu wel?’ vraagt Monica op X.com zich af. Andere verwijten het ministerie politiek kleur te bekennen op links.

Uitgezet

Zelf stellen de deelnemers van de flotilla ‘op humanitaire missie’ te zijn geweest, door onder andere voeding en andere hulpmiddelen aan boord mee te nemen. De hoeveelheid ervan is klein vergeleken met wat Israël over de grens met Gaza transporteert. Alle flotilla-activisten moeten het land verlaten en worden uitgezet naar hun thuislanden.