Gisèle d’Ailly-van Waterschoot van der Gracht is dood

Kunstenares en oud-verzetsvrouw Gisèle d’Ailly-van Waterschoot van der Gracht is maandag overleden. Ze is 100 jaar geworden. D’Ailly – haar afgekorte naam – genoot bekendheid als kunstenares, maar staat ook bekend om haar rol tijdens de Tweede Wereldoorlog. In haar grachtenpand aan de Herengracht bood ze tijdens de oorlog onderdak aan vijf Joodse kunstenaars. Dat gebeurde tussen 1941 en 1945. Ze deed dat samen met de Duitse dichter Wolfgang Frommel. Daarvoor kreeg ze in 1998 de Yad Vashemonderscheiding.

Gisèle d’Ailly was tevens de echtgenote van oud-burgemeester Arnold d’Ailly (1946-1956) van Amsterdam. In 2011 kreeg ze van de Amsterdamse burgemeester Eberhard van der Laan een belangrijke koninklijke onderscheiding uitgereikt. Ze werd toen benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Ze kreeg het lintje omdat ze ‘met gevaar voor eigen leven, mogelijk had gemaakt dat Joden veilig konden onderduiken en de bezetting overleefden’.

Na de oorlog richtte de burgemeestersvrouw met de Joodse kunstenaars de culturele stichting Castrum Peregrini op, die nog steeds culturele activiteiten organiseert. Mede daarom ontving ze de koninklijke onderscheiding ook. Volgens de gemeente heeft zij zich “op cultureel en maatschappelijk terrein zeer verdienstelijk heeft gemaakt”. “Haar activiteiten hebben een internationale uitstraling.”