Goud voor Joodse karatekids uit Nederland

Op de 20ste Maccabiade in Israël hebben karateka’s Sammy Schippers en Ruben Heijmerink goud gewonnen. De twee Nederlandse junioren traden in de voetsporen van Bryan Lusse, die dinsdag een gouden medaille won. Onder begeleiding van de coaches Paul Stoppelman en Henk Sporkslede – tevens deelnemer – won Schippers met 3-0 van de Israëli Raul Tihayev. Zijn maatje Heijmerink haalde de finale ook. Hij kwam met succes uit tegen Elias Romano uit Mexico. Wederom was er sprake van dezelfde trainers die deze kampioen begeleidden. Het karateteam was dolblij. Twee keer mocht geluisterd worden naar het Wilhelmus.

In de andere takken van sport deden de Nederlanders het eveneens redelijk goed. De hockeymannen wonnen met 6-0 van Israël en zijn op weg naar de finale, waar zilver of goud wacht. Bij het hockey voor de dames werd de finale net gemist. De Oranjevrouwen verloren met 3-2 van de Verenigde Staten en moeten gaan strijden om het brons. Hardloper Jelle Duizendstraal werd verrassend zesde op de 1.500 meter en de gebroeders Bank staan in de kwartfinale van het tennistoernooi. Ondertussen bridgede Bob Drake stug door aan de tafels van het onderdeel bridge.

Net als in voorgaande jaren is Maccabi Nederland met een eigen equipe afgereisd naar Israël voor de Maccabiade, de Maccabiah Games genoemd. Het evenement werd voor het eerst gehouden in 1932 met 390 atleten uit achttien landen, waaronder zestig sporters uit Arabische landen. In 1935 waren de tweede Maccabiah Games een feit met ruim duizend atleten uit 28 landen; in die periode had Hitler de macht overgenomen in Duitsland en was het voor Joodse sporters in vooral Duitsland en Oost-Europa moeilijker te sporten, en te reizen. Joodse sporters die naar het Britse mandaatgebied Palestina reisden, bleven daar vaak wonen.

Na de Tweede Wereldoorlog en de verschrikkingen van de Sjoa duurde het een paar jaar voordat er een nieuwe Maccabiade kon plaatsvinden. Dit gebeurde in 1950 in de toen pas twee jaar oude Staat Israël. Vanaf de vierde editie vond het evenement iedere keer één jaar na de Olympische Zomerspelen plaats, zo ook dit jaar. Dit jaar worden de Spelen voor de twintigste maal georganiseerd. Verder zijn er nog Europese Maccabi Spelen. Deze wisselen om de vier jaar van stad. De laatste Europese Spelen waren in 2015 in Berlijn.

Via deze weg wenst Jonet Sammy Schippers en Ruben Heijmerink mazzaltov!