De gemeente Den Haag betaalt 2,6 miljoen euro terug aan Haagse Joden voor het verkeerd vorderen van erfpacht en straatbelasting na de Tweede Wereldoorlog. Het geld gaat in eerste instantie naar de Joodse vastgoed-eigenaren en hun nabestaanden. Alles wat over is, zal aan collectieve doelen voor de Joodse gemeenschap van de Hofstad worden besteed. Hiermee wijkt Den Haag af van Amsterdam, dan vorig jaar een bedrag van circa tien miljoen euro toekende aan alleen collectieve Joodse doelen. Hierom ontstond onrust in de gemeenschap en heibel in de coalitie die de stad bestuurd..
Het college van burgemeester en wethouders van Den Haag erkende maandag dat de handelswijze van de stad in de periode 1940-1955 ‘immoreel’ is geweest. De bestuurders ‘betreurs dat niet eerder een passende wijze van erkenning of (moreel) rechtsherstel heeft plaatsgevonden’, zo staat te lezen in een verklaring. In de Tweede Wereldoorlog onteigenden de Duitsers al het vastgoed van Nederlandse Joden. Na de bevrijding kregen Joden uit Den Haag die uit de kampen of de onderduik waren teruggekeerd, naheffingen voor niet-betaalde belastingen tijdens de bezetting. Tot 1955 moesten ze erfpachtgeld en straatbelasting betalen. Daarom wil de gemeente nu rechtsherstel voor Joodse huiseigenaren.Joodse organisaties in Den Haag zijn positief over het besluit, dat een van de laatste van vertrekkend burgemeester Jozias van Aartsen (VVD) is. Hieronder zijn Nederlands Israëlietische Gemeente, de Liberaal Joodse Gemeente en de Stichting Joods Erfgoed. “Dit is een erkenning voor degenen die altijd voor eerherstel en compensatie hebben gestreden,” zegt Ronny Naftaniel namens de organisaties tegen de Volkskrant. “Bovendien zegt Den Haag expliciet dat de stad de handelswijze na de oorlog betreurt. Amsterdam zei alleen dat het geïnde geld de stad niet toekwam, maar heeft geen directe excuses gemaakt.” Een officiële Amsterdamse spijtbetuiging laat nog op zich wachten.In eerste instantie kunnen Joodse Hagenaars op individuele basis aanspraak maken op het terug te betalen geld. Naar verwachting zal dit niet altijd eenvoudig zijn, omdat veel archieven zijn verdwenen of vernietigd. Nadat de ronde voor individuen geweest is, mag de gemeenschap in Den Haag aanspraak doen op het overgebleven bedrag. Dit in tegenstelling tot Amsterdam, waar in 2016 zeker tien miljoen euro aan de gemeenschap alleen werd toegekend. Dit wekte wrevel in de Joodse gemeenschap aldaar. Mogelijk heeft de gemeente Den Haag geleerd van de episode in de hoofdstad.
