IOC waarschuwt Libanon over ‘bus-incident’
Het Internationaal Olympisch Comité heeft het hoofd van de Libanese equipe in Rio een waarschuwing gegeven vanwege zijn actie tegen Israël. De Libanese delegatieleider Salim al-Haj Nakoula kreeg zondag te horen dat een dergelijke actie als vrijdag bij de bus naar het Maracana stadion grote consequenties zal hebben. Welke maatregelen er dan tegen Libanon worden genomen is niet duidelijk, maar het is alom bekend dat het IOC ervoor waakt dat sport en politiek niet gemixt worden.
De Libanese delegatie in Rio de Janeiro heeft afgelopen vrijdag de Israëlische atleten willen tegenhouden de bus te betreden, die beide teams naar de openingsceremonie moest rijden. Zeilcoach Udi Gal verklaarde dat, toen het Libanese team zich realiseerde dat het samen met het Israëlische team op dezelfde bus ingedeeld waren, zij de chauffeur vroegen om de deuren te sluiten.
Leden van de organisatie van de Olympische Spelen probeerden vervolgens de twee teams op te delen en in verschillende bussen te plaatsen, maar dit was ‘alleen al vanuit een veiligheidsstandpunt onacceptabel’, verklaarde de coach. “We hebben erop gestaan dat we in de voor ons bestemde bus konden plaatsnemen en als de Libanezen weigerden de bus te delen dan moesten zij maar uit de bus stappen,” aldus Gal.
Nadat de buschauffeur had ingestemd en de deuren opende, blokkeerde het hoofd van de Libanese delegatie fysiek de toegang tot de bus. Salim al-Haj Nakoula vertelde aan persbureau AFP dat hij inderdaad had geëist dat de deur voor de Israëli’s werd gesloten, ‘maar dat deze erop aandrongen aan boord te mogen’, zo bericht de BBC.
Uiteindelijk werd een aparte bus voor de Israëlische delegatie geregeld, ‘maar het diplomatieke incident was inmiddels een feit. Schande!’ schreef Gal op Facebook. ‘Hoe konden ze zoiets laten gebeuren aan de vooravond van de openingsceremonie van de Olympische Spelen? Druist dit niet juist in tegen de Olympische gedachte? Ik ben in shock over het incident’.
In een videoboodschap voorafgaand aan de openingsceremonie zei Secretaris-Generaal Ban Ki-moon van de Verenigde Naties dat de Spelen ‘het beste van de mensheid vieren’. Hij riep op tot een Olympische vrede en vroeg alle strijdende partijen hun wapens neer te leggen tijdens het sportieve evenement.
