Israël betaalt schulden van Palestijnen zelf

Het gaat om een bedrag van 80 miljoen euro (400 miljoen sjekel) aan douanegeld dat Israël int namens de Palestijnse Autoriteit (PA). Het geld werd ingehouden als antwoord op de beslissing van de Palesteinse president Mamoed Abbas om de Palestijnse gebieden bij de VN als ‘waarnemende staat’ aan te melden. Afgelopen november erkende een meerderheid van de VN-leden die status. Tevens besloot premier Netanyahu om drieduizend extra woningen te bouwen op de West Bank, deels in het gebied van de PA.

De PA, die al langer in geldnood zit, kon door de maatregel zijn energierekening niet meer betalen. Onlangs nog vroegen Abbas en premier Fayyad bevriende Arabische regeringen tevergeefs om een geldinjectie. Immers, de kas is nagenoeg leeg en er dreigt een faillissement. Zo’n bankroet zou negatieve effecten hebben voor Israël, zo stellen experts van de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet. Als de PA failliet gaat, dan krijgen 170.000 Palestijnse ambtenaren geen salaris meer en neemt de kans op burgerlijke onrust toe. De Shin Bet werkt juist nauw samen met de PA-veiligheidsdienst om dergelijke onlusten te voorkomen. 

Het totale tekort van de Palestijnen ligt momenteel op 1,4 miljard dollar. Het is nog onduidelijk hoe president Abbas die schuld gaat terugbetalen.