Israël mogelijk niet op Songfestival 2026

De European Broadcasting Union (EBU) beslist komende winter of Israël volgend jaar wel mee mag doen aan het Eurovisie Songfestival. Een aantal landen heeft om een boycot van het land gevraagd, onder meer vanwege de oorlog in Gaza. In Londen is de kwestie donderdag tijdens een algemene vergadering aan bod gekomen en besproken.

Tegen Ynet-news zegt een anonieme bron dat het besluit in de winter valt en dat het verloop van de Gaza-oorlog er een rol in zal spelen. Als de oorlog dan nog aan de gang is, zou Israël weinig kans maken om in 2026 op het Songfestival te verschijnen. Deze week werd door de IJslandse omroep al geopperd om de Israëlische vlag niet meer te tonen tijdens het evenement, omdat dat een politieke uiting zou zijn.

Rusland

Op de EBU-vergadering gingen IJsland en Slovenië voorop in hun strijd tegen Israël op het liedjesfestijn. Deze landen willen het land weren, precies zoals momenteel met Rusland gebeurt. Sinds de inval in Oekraïne van 2022 en de grootschalige oorlog die daarop volgde, mogen de Russen niet langer optreden op het Songfestival. De vraag is waarom dit ook niet voor Israël zou gelden.

Niet begonnen

Volgens de EBU is het Songfestival geen politiek evenement en hoort de discussie of Israël wel of niet mag meedoen er dus niet thuis. Tegelijkertijd is het zo dat, in tegenstelling tot Rusland, Israël de huidige oorlog die het in Gaza uitvecht niet begonnen is. Dat was terreurgroep Hamas. In die zin, stellen de Israëli’s, gaat een boycot niet op.

Te politiek

Sinds een aantal jaar is de deelname van Israël aan het festival een punt van discussie. Met name vanuit Scandinavische landen wordt er voor gewedijverd om het land te weren. Verder is er kritiek geweest op de Israëlische bijdrage van 2024 – die te politiek zou zijn – en die van 2025, waarbij er veel stemmen uit het publiek kwamen. Volgens critici zou Israël de stemmen hebben ‘geronseld’.

Promotie

In werkelijkheid heeft Israël een online campagne gevoerd om het liedje van zangeres Yuval Raphael te promoten. Ze deed mee met New Day Will Rise. Het budget voor de inzending en de promotie ervan bedroeg een miljoen euro, waarvan het grootste gedeelte door haar familie werd betaald. Raphael won de televoting met 297 punten, waarmee het puntentotaal op 357 kwam en Raphael als tweede eindigde, achter Oostenrijk.

Onderzoek

Op de gang van zaken kwam kritiek. De EBU heeft daarna beloofd dat het de situatie onder de loep zou nemen, wat nog gebeurt. Met name de online campagne en het tellen van de stemmen zal worden onderzocht. Vanuit Nederland kondigden AVROTROS en NPO in mei aan dat ze met de EBU willen praten over ‘de basisprincipes’ van het songfestival.

Nederlanders

Volges de deelnemende Nederlandse omroep wordt het Eurovisie Songfestival ‘in toenemende mate beïnvloed wordt door maatschappelijke en geopolitieke spanningen’. De deelname van Israël aan het songfestival ‘confronteert ons met de vraag in hoeverre het songfestival nog werkelijk functioneert als een apolitiek, verbindend en cultureel evenement’. Vanuit het Nederlandse publiek zou worden geklaagd.