Israël ruimt woordvoerder Hezbollah uit de weg

Terreurorganisatie Hezbollah heeft sinds maandag een nieuwe vacature: die van perswoordvoerder. Israël schakelde zondag zegsman Mohamed Afif uit met een bombardement op Beiroet. De aanval trof een gebouw in de wijk Ras al-Nabaa, waarbij volgens het Libanese Ministerie van Volksgezondheid drie mensen gewond raakten. Israël gaat door tot Hezbollah uitgeschakeld is.

Afif zou volgens de Libanese Ba’ath Partij ‘bij toeval’ in het pand zijn geweest toen het door een bom getroffen werd. Hij verspreidde propaganda van de terreurbeweging in Libanon en daarbuiten. Sinds 2014 was hij verantwoordelijk voor de communicatie. Eerder was hij adviseur van de inmiddels omgebrachte Hezbollah-leider Hassan Nasrallah. Ook was hij directeur van het propaganda-tv-kanaal van de beweging, Al-Manar.

Geen waarschuwing

Hezbollah beklaagt zich dat het gebouw zonder waarschuwing door het Israëlische leger (IDF) is aangevallen. ‘Het Israëlische leger had nog geen officieel bevel gegeven om het gebied te evacueren voorafgaand aan de dodelijke aanval op de basis’, aldus Hezbollah. De terreurorganisatie zou spreken met Israël over een staakt-het-vuren, maar daarin lijkt vooralsnog geen schot in te zitten. Vorige week werd nog een commandant gedood.

Toch doelwit

De meeste cellen van Hezbollah bevinden zich in het zuiden van Beiroet. Dit keer moest een gebouw nabij het centrum onder handen worden genomen. Mogelijk had het IDF vertrouwelijke informatie over waar Afif zich bevond. Hij zat er met zijn teamleden, zo blijkt. Ook die zijn uitgeschakeld. Afif had zich echter niet verstopt: hij gebruikte zijn telefoontje zelfs nog en liep over straat, er waarschijnlijk van uitgaand dat hij nooit een doelwit zou zijn.

Vogelvrij

Voor Israël is een ding duidelijk: iedereen binnen Hezbollah die ertoe doet is een doelwit en zal worden gedood. Het moet afgelopen zijn met de terreurbeweging die Libanon en het noorden van Israël al jaren in zijn greep houdt. Het IDF zal net zo lang doorgaan met de militaire actie tegen Hezbollah totdat de meer dan 60.000 geëvacueerde Israëlische burgers uit de noordelijke grensstreek terug kunnen naar huis. Zij moesten na 7 oktober 2023 hun huizen uit vanwege de aanvallen van Hezbollah.