Israel Start-up Nation haalt Chris Froome voor miljoenen euro’s binnen

Meervoudig Tourwinnaar Chris Froome vertrekt van Team Ineos naar Israel Start-up Nation. Hij tekent daar een contract voor drie jaar. Volgens de Israëlische media betaalt de professionele wielerploeg vijf miljoen euro aan de Britse renner. De 35-jarige Froome voegt zich een jaar lang bij andere veteranen zoals Dan Martin (33), Daniel Navarro (36) en André Greipel (37). Kenners vragen zich echter af of de Brit naar Israël komt om nog een Tour de France te winnen of om minimaal een jaartje rustig aan te doen en zijn zakken te vullen. Wel rijdt hij de Tour van 2020 nog voor Ineos, omdat er anders een forse afkoopsom moest worden betaald.

Na tien jaar bij Team Ineos (voorheen Team Sky) en met eindzeges in alle grote rondes kiest Froome voor het avontuur bij Israel Start-Up Nation. De Israëli’s hebben dit voorjaar voortdurend aan zijn jasje getrokken. Het team is blij met de komst van de Britse meervoudig Tourwinnaar. De Israëlisch-Canadese eigenaar Sylvan Adams is blij en zegt: “We zijn enorm trots. Chris is de beste renner van zijn generatie. Hij zal de kopman zijn in de Tour en de grote rondes. We willen samen geschiedenis schrijven en zorgen dat Froome misschien wel aanschouwd zal worden als de beste renner ooit.”

Zelf is Froome in de zevende hemel, zo laat hij in een verklaring weten. “Ik heb er enorm veel zin in om naar succes te blijven streven. De impact van Israel Start-Up Nation op de sport is aan het toenemen. Ik heb het gevoel dat we samen geweldige dingen kunnen bereiken.” Volgens kenners heeft het Israëlische team veel talenten binnengehaald en zal Froome de tweede viool moeten spelen. Dat wil hij niet, zegt analyst Danny Nelissen tegen de NOS. “Hij wil dat de ploeg om hem draait. En als zo’n rijke zakenman als Sylvan Adams van Israel Start-Up Nation dan veel geld voor hem wil neertellen, is de stap logisch.”

Nelissen denkt wel dat Froome kan gaan vlammen. “Het feit dat die Israëlische ploeg hem een dik salaris wil betalen, zegt wel dat er blijkbaar verder geen complicaties van die val zijn geweest. Ze zullen hem wel medisch hebben getest. Bij twijfel doen ze het niet.” NOS-verslaggever Gio Lippens acht Froome niet kansloos voor een vijfde Tourzege. :Als deze Tour blijkt dat hij volop kan meedraaien, dat zou ongelooflijk zijn. Maar hij is bezeten, dat is zijn grote kracht. Hij zal zijn loopbaan bij Israel Start-Up Nation afsluiten. Dat kan betekenen dat ze het volgend jaar gewoon aankijken. En blijkt het dan niet te lukken, dan stopt hij. Dan heeft Froome een smak geld verdiend en de ploeg een hoop publiciteit.”

Lees ook:
Israel Cycling Academy haalt met André Greipel grote vis binnen
Greipel heeft zijn komst naar de ploeg bekendgemaakt op social media. Door zijn transfer keert de Duitser terug op WorldTour-niveau, nadat hij afgelopen seizoen koerste voor het Franse Arkéa-Samsic. Bij dit team werd zijn contract al na een jaar verbroken.