‘Israël vecht door, desnoods zonder steun van de wereld’

Israël zal zolang het nodig is vechten in Gaza. Desnoods gebeurt dat zonder hulp van de internationale gemeenschap. Dat heeft de Israëlische regering opnieuw gezegd bij monde van de minister van Buitenlandse Zaken. Het statement komt nadat de steun aan Israël in de Verenigde Staten en Europa aan het afnemen is. Wat de Israëli’s betreft moet de oorlog gewonnen worden en moet Hamas volledig uitgeschakeld worden.

Geen staakt-het-vuren

Minister Eli Cohen van Buitenlandse Zaken zei ook dat een staakt-het-vuren – zoals door bepaalde Europese landen wordt bepleit – er niet zal komen. Dat zou een geschenk zijn aan terreurorganisatie Hamas, dat vervolgens kan aansterken en zich kan gaan hergroeperen. Het enige doel van de terroristen is Israëli’s vermoorden en het land Israël van de kaart vegen, aldus de Israëlische regering.

Onthouding

De verklaring van Cohen kwam na een algemene vergadering van de VN, waar een resolutie in stemming werd gebracht die opriep tot een staakt-het-vuren. Deze werd wel aangenomen, maar zonder steun van westerse landen zoals Nederland. De Nederlandse diplomaten onthielden zich van stem. Zeker 22 andere landen deden hetzelfde en 153 landen stemden voor. De stemming was niet bindend.

Moslimkiezers

Sinds enige dagen ziet het er naar uit dat Israël de steun van Amerika aan het verliezen is, zijn belangrijkste bondgenoot. Vooralsnog steunt en helpt de Amerikaanse president Joe Biden Israël volledig, maar die staat onder druk omdat islamitische kiezers in de VS dreigen weg te lopen van zijn Democratische partij. Volgend jaar zijn er weer presidentsverkiezingen en Biden heeft ieder stem nodig om te winnen van zijn – waarschijnlijke – opponent Donald Trump.

Shin-Bet

Niet alleen Cohen, ook het hoofd van de Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst Shin-Bet gaf een verklaring tegen de wereld. ‘Bemoei je er niet mee,’ schreef Ronan Bar in een brief aan VN-secretaris-generaal Antonio Guterres. ‘We zijn vastbesloten om onze missie in Gaza te voltooien. Iedereen die streeft naar een veiligere wereld moet zich onthouden van inmenging of ons tegenhouden’, aldus Bar in zijn schrijven.

Mensenrechten

Bar wijst op het handvest van de VN, dat de mensenrechten, mensenlevens en gelijke waarde tussen man en vrouw centraal stelt. ‘Hamas regeert al zevetien jaar over de Gazastrook en negeert op grove wijze deze principes en de behoeften van de 2,2 miljoen burgers die in Gaza wonen’, aldus Bar, die de terreuraanval van 7 oktober door Hamas aanhaalt als bewijs.

Hamas is IS

Over de oorlog in Gaza en de grote ravage aldaar zegt hij: ‘De realiteit dwingt ons om op te treden in een civiele omgeving. We worden daartoe gedwongen door een terroristische organisatie die als een soeverein op de grond optreedt en burgers doodt, zowel Israëli’s als Gazanen, vanaf de eerste dag dat het werd opgericht. Gaza moet bevrijd worden van Hamas, niet van Israël. Hamas is IS’.

Vergeefs verzoek

Bar was een paar maanden voor de oorlog bij de VN te gast en vertelde aan de plaatsvervanger van Guterres over de gespannen situatie in het Midden-Oosten. Ook stipte hij de gevaren aan van gewapende conflicten op verschillende fronten in en rond Israël. Hij vroeg de VN om hulp, onder andere om Hamas ertoe te bewegen om dode lichamen van Israëliërs terug te geven en om de wapensmokkel naar Gaza tegen te gaan.

Portugees

Bar bleef contact houden, maar de VN beantwoordde zijn verzoeken niet. ‘Wat er uiteindelijk gebeurde is wat we allemaal vreesden dat er zou gebeuren’. Guterres heeft wat hem betreft gefaald, ook omdat die met twee maten meet en de oorlogsmisdaden van Hamas, zoals het gebruiken van eigen burgers als menselijk schild en het inzetten van ziekenhuizen als schild, niet onderkent. Als het aan Israël ligt moet de Portugees opstappen.

Beschermende laag

‘Dit is geen oorlog over ideologie of religie, het is een strijd tussen de goeden en de slechten. Israël staat in de eerste lijn, als laatste verdedigingslinie voor de verdediging van de vrije wereld, tussen duisternis en licht, tussen barbarij en menselijkheid. Wij zijn de beschermende laag tussen hen die rouwen om de dood en hen die deze aanbidden’, aldus Bar in zijn brief aan Guterres.

Einde in zicht?

Ondertussen heeft de Israëlische minister Yoav Galant van Defensie gezegd dat het Israëlische leger de laatste bolwerken van Hamas in Gaza aan het omsingelen is. Dat zou erop duiden dat een einde van de operatie in zicht is, maar zeker weten doet niemand dat. Terreurorganisatie Hezbollah kan vanuit Libanon nog voluit gaan vechten en ook kunnen de Israëli’s ‘na Gaza’ besluiten om ook die beweging in Zuid-Libanon op te rollen.

Zeewater

In Gaza is Israël begonnen met het laten vollopen van de ‘terreurtunnels’ van Hamas met zeewater. Grote machines pompen miljoenen liters zeewater in de ondergrondse gangen. Wie erin zit, moet eruit of zal verdrinken. Op deze manier hoopt Israël de laatste terroristen die in de tunnels zitten uit te roken. Of daar gegijzelden in zitten, is niet duidelijk. Verder wijzen milieu- en grondexperts dat het vol laten lopen van de tunnels risico’s met zich meebrengt voor het milieu en de ondergrond van Gaza. Op termijn kunnen er verzakkingen ontstaan.

Oorlog winnen moet

Israël moet alle oorlogen die het voert winnen, want een verlies kan het vernietiging van de staat betekenen. Mede daarom is de regering vastbesloten de oorlog in Gaza tot op de laatste snik te voeren en te winnen. Volgens Galant zal dit ervoor zorgen dat de veiligheidssituatie in Israël en op de West Bank verbetert. Ook liggen er kansen om de Gazastrook te ontwikkelen en de Gazanen een nieuw leven te bieden. Hoe dat eruit moet zijn, is vooralsnog onduidelijk.