Jong Oranje bereidt zich voor op Jong Italië
Jong Italië maakt op het jeugd-EK in Israël een uitstekende indruk. Met twee overwinningen (1-0 tegen Engeland en 4-0 tegen Israël) verzekerde de ploeg van bondscoach Devis Mangia zich na twee duels al van een plek in de halve finale. De laatste groepswedstrijd tegen de Noren eindigde in een 1-1 gelijkspel. Het jeugdige Italië beschikt vooral over veel aanvallende kwaliteiten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de bondscoach van het grote Italië, Cesare Prandelli, zich liet ontvallen dat vier spelers van dit Jong Italië eigenlijk mee zouden gaan naar het toernooi om de Confederations Cup als er geen jeugdtoernooi geweest zou zijn.
Daarbij doelde hij op Marco Verratti, Lorenzo Insigne, Mattia Destro en Fabio Borini. Naast de vier offensief ingestelde spelers heeft Mangia ook nog Manolo Gabbiadini (twee keer trefzeker tegen de Israeliërs), Alessandro Florenzi en het grote AC Milan-talent Riccardo Saponara tot zijn beschikking, terwijl ook Ciro Immobile nog een optie is. Destro (AS Roma) en Borini (Liverpool) zijn niet eens onomstreden basispelers in de jeugdploeg. Verratti en Insigne zijn dat wel. Middenvelder Verratti, onder contract bij Paris Saint-Germain, scoorde al als A-international tegen Nederland in de oefeninterland die werd gespeeld op 6 februari van dit jaar.
Insigne is het groeibriljantje van Napoli. Tegen Israël viel Insigne uit met een ernstig aanziende enkelblessure waardoor het nog maar de vraag is of de vedette fit is voor de halve finale. Dat dit Italiaanse elftal vooral offensief indruk maakt is geen toeval. Mangia is een Arrigo Sacchi-adept. Maar ook verdedigend heeft Italië de zaken op orde. Opmerkelijk genoeg is aanvoerder Luca Caldirola de man die de defensie leidt. De voormalige speler van Vitesse (elf duels) brak niet door bij Internazionale en was afgelopen seizoen speler van Brescia.
Na afloop van de verloren wedstrijd tegen Jong Spanje begin meteen de voorbereiding op de halve eindstrijd. Ook speler Kevin Strootman blijkt vooruit:
Bron: VI
