Joods Oostenrijk opgelucht na verlies Hofer
De Joodse gemeenschap in Oostenrijk is opgelucht na het verlies van de rechtse populist Norbert Hofer (FPÖ) bij de presidentverkiezingen, afgelopen zondag. Hij verloor van de Groene presidentskandidaat Alexander van der Bellen. Oskar Deutsch, de voorman van de gemeenschap in het Alpenland, heeft aangegeven blij te zijn met de winst van de linkse kandidaat. Dit omdat onder hem de kans aanwezig is dat het leefklimaat voor Joden in Oostenrijk niet zomaar zal verslechteren. De gemeenschap heeft ook een groot trauma opgelopen door de Oostenrijkse handel en wandel tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hofer is momenteel de voorzitter van het parlement.
Deutsch sprak eerder openlijk zijn steun aan Van der Bellen uit. Het kwam hem op kritiek van een deel van de Joodse gemeenschap te staan, omdat de Groene politicus – net als de leden van zijn zusterpartijen in de rest van Europa – pro-Palestijns zou zijn. Toch zou Deutsch het een ramp hebben gevonden als Hofer president zou zijn geworden. Dit vanwege het beladen verleden van Oostenrijk met het nazisme. Hij krijgt bijval van Moshe Kantor van het European Jewish Congress in Brussel. Ook hij stelt dat een presidentschap van Hofer een slechte zaak voor de Joden in het land zou zijn geweest. Hij kijkt uit naar samenwerking met Van der Bellen. “Een openlijk xenofobe en racistische president in een EU-land zou vreselijk zijn geweest,” aldus Kantor.
Zondag werd in Oostenrijk de langste presidentsrace in de geschiedenis van dat land beslist. In het voorjaar werden de verkiezingen al gehouden. De winst ging toen nipt naar Van der Bellen, die met een paar duizend stemmen verschil van Hofer won. Er werden echter problemen geconstateerd met de poststemming. Hofer ging naar het hooggerechtshof en kreeg het voor elkaar dat de verkiezingen over moesten. In eerste instantie zouden die begin oktober gehouden moeten worden, maar wegens problemen met de stembiljetten werden ze verschoven naar afgelopen zondag. Van der Bellen is pro-Europees. Niet alleen in de Joodse gemeenschap, maar ook daarbuiten was de opluchting daarom groot.
