Joodse grafstenen in Thessaloniki teruggevonden

De belangrijkste Joodse begraafplaats in Thessaloniki werd in de oorlog vernietigd. Het gemeentebestuur greep de deportatie van de Joden aan om de begraafplaats in te nemen. De grond gebruikten de bestuurders voor de uitbreiding van de stad. Er is zeventig jaar gezocht naar de overblijfselen van de vernielde graven. De 688 gevonden marmeren fragmenten blijken uiteindelijk te zijn begraven op een stuk land bij de stad.

Volgens het hoofd van de Centrale Raad van Joodse gemeenschappen in Griekenland, David Saltiel, stammen de meeste grafstenen uit de periode van het midden van de negentiende eeuw tot aan de Tweede Wereldoorlog. Saltiel noemt het een ontdekking van historisch belang. “Dit is onze geschiedenis. Behalve de naam, staat op de grafstenen ook het beroep van de overledenen. Dus dit is een historisch document”, zegt hij tegen Associated Press.

Thessaloniki was eeuwenlang een toevluchtsoord voor gevluchte Joden uit andere delen van Europa en kreeg daardoor de bijnaam ‘Klein Jeruzalem’. Voor de Tweede Wereldoorlog woonden er ongeveer 54.000 Joden in de stad. In 1943 werden ze gedeporteerd naar de concentratiekampen, bijna 97 procent overleefde dit niet. Tegenwoordig wonen er nog duizend tot tweeduizend Joden in Thessaloniki.

Bron: Historiek.net