Joodse studenten Canada tegen eredoctoraat voor supporter Hezbollah
De Amerikaanse feministe Judith Butler, die tevens professor in de filosofe aan de Berkeley universiteit is, krijgt haar eredoctoraat op 30 mei. De kunst- en religie-fatculteiten kennen haar de titel toe. Volgens de McGill University is ze ‘een van de toonaangevende filosofen en theoretici op het gebied van gender issues en seksualiteit’. Ze is ook actief in anti-oorlogsbewegingen, waaronder de Jewish Voice for Peace.
De Joodse studenten onderkennen wat Butler bereikt heeft, maar vinden haar anti-Israëlische houding onacceptabel. Ze hebben een brief gestuurd aan Arnold Steinberg, het hoofd van de universiteit, waarin ze hun afkeur uitspreken. Volgens hen is Butler ‘pro-terreur en anti-Israëlisch’. Ze eisen dat de toekenning van de eretitel wordt ingetrokken. Butler, die zelf Joods is, pleit voor een boycot van Israël en sancties tegen het land. Ook staat ze positief tegenover Hezbollah, Hamas en linkse socialistische bewegingen. Wel zegt ze geweld af te wijzen.
De toekenners van de titel stellen echter dat het eredoctoraat voor het academische werk is bedoeld en niet staat voor Butlers anti-Israëlische activisme. Ook de decaan van de universiteit verdedigt de toekenning. Volgens hem moet het jarenlange werk van Butler worden beloond. Verder moet de vrijheid van meningsuiting worden gewaarborgd. “Zelfs als het controversieel is”, zo stelt hij.
De Joodse gemeenschap van Canada staat wel achter de studenten. “Onze gemeenschap heeft door de jaren heen altijd een goede vestandhouding met de McGill University gehad. De universiteit heeft goede banden opgebouwd met academische instituten in Israël. Maar Butler heeft leugens over Israël verspreid en is onderdeel van de familie van Hezbollah en Hamas”, aldus de Joods-Canadese voorman Ouelette.
