Anthony Ervin oudste zwemmer ooit met goud
De Joodse zwemmer Antony Ervin werd de afgelopen week de oudste Olympiër, die ooit in een individuele zwemwedstrijd een gouden medaille behaalde. De 35-jarige realiseerde met succes een comeback, na een lange periode burnout en drugsgebruik, die volgde op zijn eerste gouden medaille die hij op 19-jarige leeftijd behaalde.
De zwemmer, zoon van een Joodse moeder en een vader van gemengde Afro-Amerikaanse en Indiaanse achtergrond, won zijn eerste gouden medaille in dezelfde categorie tijdens de Olympische Spelen van Sydney in 2000. Zestien jaar later versloeg hij afgelopen vrijdag in Rio de Janeiro met slechts één-honderdste van een seconde de Franse Florent Manaudou in de 50-meter vrije slag.
“Toen ik de muur aantikte, zag ik de absurditeit ervan, het surreële van dit alles,” zei Ervin volgens het Amerikaanse dagblad USA Today. “Ik glimlachte en lachte daarna ronduit. Het lijkt zo onwaarschijnlijk.” De in een buitenwijk van Los Angeles woonachtige atleet won eerder in de week ook al een gouden medaille op de 4×100-meter estafette.
In 2003 stopte Ervin met zwemmen en experimenteerde in de tien jaar die volgden met drugs, speelde wat op de gitaar en gaf zwemles in Brooklyn, New York. In april van dit jaar verschenen zijn mémoires: “Chasing Water: Elegy of an Olympian“.
