Kabbalah Centre LA aangeklaagd door ex-volgelingen
Carolyn Cohen, een makelaar uit San Diego, heeft ongeveer 595 duizend euro gedoneerd aan het centrum in Los Angeles. Volgens Cohen “werft het centrum fondsen om er zelf beter van te worden”. De zakenlieden Randi en Charles Wax uit San Diego willen 240 duizend dollar terugzien. In beide zaken claimen de eisers dat het centrum beloofd had om de donaties te gebruiken voor een nieuw Kabbala-centrum in San Diego en een hulporganisatie voor kinderen. Maar het nieuwe centrum kwam er nooit en de hulporganisatie werd abrupt opgeheven.
De overleden rabbijn Phillip Berg was de grondlegger van het Kabbala-centrum in Jeruzalem. Het eerste Amerikaanse centrum werd in 1965 geopend in New York. Sinds 1984 staat het hoofdkantoor van de organisatie met vijftig vestigingen wereldwijd in Los Angeles. Bergs vrouw Karen, nu de spiritueel leider van het centrum, en haar twee zonen Michael en Yehuda, hebben niet gereageerd op de verzoeken om een reactie van de Los Angeles Times.
In de afgelopen jaren was het centrum verwikkeld in veel rechtszaken in Amerika en Groot-Brittannië. Sinds 2010 onderzoekt de Amerikaanse belastingdienst of het centrum belastingen ontduikt. Traditionele rabbinale autoriteiten hebben herhaaldelijk de lessen en methodes van het centrum afgewezen, als een perversie van de diepe mystiek van Kabbala. Toch weet de familie Berg grote sterren als Madonna, Britney Spears, Demi Moore en Ashton Kutcher aan te trekken. [ADV]
