Kritiek op Zelensky om Holocaustvergelijking

In Israël is kritiek gerezen na de vergelijking die de Oekraïense president Volodymyr Zelensky maakte tijdens zijn toespraak aan de Knesset, het Israëlische parlement. Op zondag sprak hij de volksvertegenwoordigers via een rechtstreekse videoverbinding toe. Hij vergeleek het huidige ‘vernietigen’ van het Oekraïense volk door Moskou met de vernietiging van de Joden in de Tweede Wereldoorlog. Volgens critici kan en mag Zelensky deze vergelijking niet maken, omdat hij zich op glad ijs begeeft en een Godwin maakt.

Israëlische politici vinden de vergelijking van Zelensky ‘buitensporig’. Het Oekraïense staatshoofd – zelf van Joodse komaf – zei: “‘Dit is een grootschalige, verraderlijke oorlog die gericht is op de vernietiging van ons volk, onze kinderen, onze families, onze staat. Luister naar wat er nu in Moskou wordt gezegd: ‘eindoplossing’, maar dan in verband met de Oekraïense kwestie.” Hij had geen bewijs voor zijn bewering.

Verder vroeg Zelensky om militaire steun van Israël en legde hij een verband met zijn Joodse achtergrond. “We kunnen jullie vragen waarom we geen wapens van jullie krijgen, waarom Israël Rusland geen krachtige sancties heeft opgelegd of Russische bedrijven onder druk heeft gezet. Die keuze is aan jullie, broeders en zusters, en jullie moeten vervolgens leven met het antwoord.” Hij hoopt dat Israël de zijde van zijn land kiest in de oorlog.

De Israëlische minister Yoaz Hendel van Communicatie is niet erg tevreden over Zelensky’s speech. Hij twittert hierover: ‘Ik waardeer de president van Oekraïne in hart en daad, maar het is onmogelijk om de verschrikkelijke geschiedenis van de Holocaust te herschrijven. De genocide vond ook plaats op Oekraïense bodem. De oorlog is verschrikkelijk, maar de vergelijking met de horror van de Holocaust en Endlösung is buitensporig’.

Oud-minister Yuval Steinitz zei tegen de Jerusalem Post: ‘Als Zelensky’s speech in normale tijden gegeven zou zijn, dan zouden we gezegd hebben dat het grenst aan Holocaustontkenning. Elke vergelijking tussen een reguliere oorlog, hoe moeilijk die ook is, en de uitroeiing van miljoenen Joden in gaskamers binnen het kader van de Endlösung, is een totale vervorming van de geschiedenis.” Volgens velen heeft Zelensky een ‘Godwin’ op zijn geweten – het vergelijken van huidige situaties met die uit de ns-tijd in de jaren dertig en veertig.

Ondanks dat Zelensky het Israëlische parlement mocht toespreken, probeert Israël nog steeds te bemiddelen in de oorlog. Onlangs vloog premier Naftali Bennett naar Moskou om te praten met president Vladimir Poetin, zij het tevergeefs. De oproep van de Oekraïense president aan Israël om kleur te bekennen wordt in regeringskringen waarschijnlijk genegeerd. Dat komt omdat Israël de Russen nodig heeft in Syrië, waar het met hun hulp soms vijandige doelen aanvalt en uitschakelt. Tegelijkertijd is Rusland een belangrijke partner voor Israël, onder meer omdat er veel Russische Joden in het land wonen.