Louis Davids overleden

Louis Davids, geboren op 7 maart 1928, ontsnapte aan de dood door als veertienjarige jongen uit de negentiende deportatietrein van Mechelen naar Auschwitz te springen. Hij kon vervolgens tijdens de oorlogsjaren onderduiken in een klooster in Namen. Davids werkte na de oorlog als verslaggever bij het Nieuw Israëlitisch Weekblad (NIW) en richtte in 1954 het Belgisch Israëlitisch Weekblad (BIW) op. Van laatst genoemde was hij meer dan vijftig jaar hoofdredacteur. Het BIW is de voorloper van Joods Actueel, het magazine waarvan hij erevoorzitter was.

Davids was voorzitter van de Vereniging ter Bevordering van de Nederlandse Taal binnen de Joodse Gemeenschap, een organisatie die ijverde voor het Nederlands als voertaal binnen de Joodse gemeenschap. Hij kreeg voor zijn niet aflantende inzet de prestigieuze Visser-Neerlandiaprijs. Tevens was hij bestuurder bij de Antwerpse Moriah synagoge, waar hij tot voor kort nog elke week deelnam aan de sabbatdienst. In 1970 richtte Davids de Antwerpse contactgroep voor Joods-christelijke betrekkingen op. Vanwege het elan waarmee hij ijverde voor het verbeteren van relaties tussen Joden en christenen werd hij zelfs in het Vaticaan ontvangen door Paus Johannes Paulus II. Om dezelfde reden werd hij door koning Boudewijn op diens paleis ontvangen.

Davids zette zich jarenlang in om een synagoge op te richten op de nationale luchthaven Zaventem, hetgeen hij enkele decennia geleden voor elkaar kreeg. Daarnaast was hij ook eens de voorzitter van de Vereniging van Vlaamse Journalisten en gaf hij geregeld lezingen en colleges, waarin hij sprak over Joodse onderwerpen. Dit gebeurde dan bij verenigingen en organisaties in binnen- en buitenland. Louis Davids is 86 jaar geworden [bl].