Middelburg betuigt spijt om kille ontvangst Joden

In de Koorkerk van Middelburg heeft burgemeester Yvonne van Mastrigt excuses aangeboden voor de kille wijze waarop de gemeente Joden na de Tweede Wereldoorlog heeft ontvangen. Joden die terugkeerden uit de kampen en onderduik kregen te maken met een zakelijke en juridische gemeente die geen oog had voor hun leed en noden. Vorig jaar was er al een onderzoeksrapport, maar daarin werd het leed niet meegenomen.

“Het deed geen recht aan het diepe onrecht dat Joodse inwoners is aangedaan. Het droeg bij aan een gevoel van tekortdoening, ook na de oorlog,” aldus de partijloze Van Mastrigt in een toespraak, waarin zij haar verontschuldigingen namens de gemeente uitsprak. Dat wordt gewaardeerd door Joods Zeeland. Volgens hun woordvoerder Luuc Smit is het nooit te laat om excuses te maken.

Omissie

De aanleiding was onderzoek van de Radboud Universiteit in opdracht van de gemeente naar in beslag genomen Joods vastgoed tijdens de bange jaren ’40-’45. Dat rapport kwam vorig jaar naar buiten, maar ging niet in op het leed van de Joden en de kille ontvangst na de oorlog van hun gemeente. Daaruit bleek dat Middelburg geen Joods vastgoed had gekocht, maar ook geen initiatief toonde om de huizen terug te geven.

Onvolledig

Van Mastrigt, zondag: “Er is alles aan gedaan om hun identiteit te reduceren tot een nummer, hun bestaan en cultuur uit te wissen. Laten wij hier vandaag laten zien dat dat niet is gelukt.” Ze geeft aan Omroep Zeeland toe dat het rapport onvolledig was en dat de gemeente vergeten was de verhalen mee te nemen. “En dat is natuurlijk heel erg. Soms zit je op het verkeerde pad en dan moet je op je schreden terugkomen.”

Ontrechting

“Daarom bied ik namens het gemeentebestuur excuses aan de Joodse gemeenschap: aan wie hier woonde, aan wie niet terugkeerde, en aan nabestaanden die tot op de dag van vandaag de littekens dragen van ontrechting, verlies en een afstandelijke overheid,” aldus Van Mastrigt tijdens haar toespraak in de Middelburgse Koorkerk.