Mogelijk vervroegde verkiezingen in Israël
In Israël heeft premier Benjamin Netanyahu (Likoed) gezegd dat zijn minister van Financiën de plannen voor een nieuwe openbare omroep moet afblazen. Zo niet, dan zal hij vervroegde verkiezingen uitschrijven. Donderdag sloten Netanyahu en minister van Financiën Moshe Kahlon (Kulanu) nog een akkoord over de oprichting van de Israel Public Broadcasting Corporation (PBC). Die moet rond 30 april een feit zijn en de bestaande Israel Broadcasting Authority (IBA) vervangen. Zaterdag liet de premier echter weten dat hij ‘van mening veranderd’ is.
In de Israëlische regering is al enige tijd spanning wanneer de status van de publieke omroep ter sprake komt. Woensdag zei Netanyahu nog dat de start van de PBC met zes maanden moest worden uitgesteld. Kahlon verweet hem echter dat hij met een nieuwe wet de Israëlische televisie- en radio-omroepen wil controleren. Donderdag sloten beiden daarom een akkoord: de nieuwe omroep zou op 30 april van start gaan en Kahlon zou Netanyahu’s mediawet steunen. De PBC moet de Israëlische staatsomroep een nieuwe impuls geven en de concurrentie aangaan met de commerciële zenders, zo luidt het.
Nu is Netanyahu echter van mening veranderd. Hij is naar eigen zeggen onder de indruk van de ‘hartverscheurende verhalen’ van de medewerkers van de ‘oude’ omroep die ontslagen dreigen te worden. Ook zou het minder kosten om de IBA overeind te houden. Intussen wordt er hard gewerkt aan een nieuwe mediawet die de overheid meer controle geeft over de publieke omroep. Hierdoor komt de persvrijheid in het land mogelijk onder druk te staan, iets wat Kahlon niet kan accepteren. Eerder kwam premier Netanyahu al in opspraak om zijn banden met een mediamagnaat van een bekende gratis krant, die hij inhoudelijk zou beïnvloeden.
Uit peilingen blijkt dat Netanyahu nog steeds erg populair is bij grote delen van de Israelische kiezers. Kulanu zou daarentegen de kiesdrempel niet halen. Volgens de krant Haaretz, zou de premier erop uit zijn om de regering ten val te brengen om zo gunstige verkiezingen in te gaan en zijn mediawet er door te krijgen. De huidige coalitieregering in Israël is momenteel halverwege zijn termijn. Nieuwe verkiezingen staan pas in 2019 gepland. Naar verwachting zal Netanyahu ook dan weer lijsttrekker van de centrumrechtse Likoed zijn.