Mogelijke Taekwondo-botsing Iran-Israël op Spelen

Het Olympisch kwalificatietoernooi voor de Europese taekwondoka’s was dit weekeinde in Istanbul in volle gang, maar één van de resultaten ervan zou voor een bijzonder neveneffect kunnen zorgen, zo meldt FOK.nl. In de klasse tot 58 kilogram veroverde de Israeliër Ron Atias verrassend een Olympisch startbewijs. Hij zal komende zomer in Rio de Janeiro als één van de zestien deelnemers aan de start van de Spelen verschijnen. Eén van de grote topfavorieten in die klasse is de Iraniër Farzan Ashourzadeh. De 19-jarige is de regerend wereldkampioen in zijn klasse en is de mondiale nummer twee op de ranglijst.

Op de Spelen zullen de deelnemers vermoedelijk opgedeeld worden in een groep van acht geplaatste atleten en een groep van acht ongeplaatste sporters, waarbij in de eerste ronde een geplaatste het tegen een ongeplaatste deelnemer opneemt. Uiteraard zal Ashourzadeh geplaatst zijn, terwijl Atias dat waarschijnlijk niet zal zijn. Het gevolg: een reeële kans dat de twee in de eerste ronde tegenover elkaar komen te staan. In dat geval komt echter de Iraanse regering om de hoek kijken: Iraanse sporters mogen het niet opnemen tegen Israeliërs.

Als het daadwerkelijk zover komt zal Ashourzadeh zich dus noodgedwongen terug moeten trekken en kan hij vanwege de politiek van zijn thuisland zijn favorietenrol niet waarmaken. Het duurt nog even tot de loting voor de Spelen plaats zal vinden, waarop een nieuwe vermenging tussen politiek en sport nog ontweken zou kunnen worden. Atias is overigens de eerste Israëlische taekwondoka ooit die zich voor de Spelen geplaatst heeft.