Nederland wil uitleg van Israël om doden ‘journalisten’

Het nieuws dat vier journalisten van de zender Al-Jazeera zijn gedood voor het Israëlische leger (IDF) heeft ook het demissionaire kabinet-Schoof bereikt. Demissionair minister Caspar Veldkamp (NSC) van Buitenlandse Zaken wil daarop opheldering van Israël wat er is gebeurd. Volgens Israël was de prominentste journalist een terreurcel van Hamas. In het westen wordt het land echter niet meer geloofd.

Van de vier omgekomen journalisten is de Gazaan Anas Al-Sharif het boegbeeld. Hij werd vaak ‘de laatste ogen en oren van de buitenwereld in Noord-Gaza’ genoemd, omdat hij een van de weinige journalisten was die nog in het gebied actief was. Een Israëlische bom viel op het Al-Shifa-ziekenhuis, waar het viertal werkzaam was. Israël bevestigde de aanval, die is uitgevoerd omdat Al-Sharif een leider zou zijn van een Hamas-cel.

Uitleg

Internationaal en in de journalistieke gemeenschap is de verontwaardiging groot. Demissionair minister Veldkamp besloot om net als Duitsland om opheldering te vragen aan Israël over wat er gebeurd is. “De bewijslast voor dergelijke aantijgingen ligt bij Israël. Israël moet altijd handelen in lijn met het humanitair oorlogsrecht,” stelt een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Gehersenspoeld

Het blijft vooralsnog boven de markt hangen of Al-Sharif een terrorist was. Wel is het een feit dat de in 1996 geboren Gazaan na 2006 opgroeide onder het bewind van Hamas. Hij deed een mediastudie aan de Al-Aksa Universiteit in Gaza-Stad, die onder controle stond van de terreurorganisatie. In die zin heeft hij de Hamas- propaganda van kinds af aan meegekregen. Veel kinderen in Gaza zijn door Hamas gehersenspoeld.

Sinwar-selfies

Ook maakte Al-Sharif selfies met de inmiddels geliquideerde Hamasleider Jahjah Sinwar. De beelden werden maandag door de Arabische woordvoerder van het IDF verspreid. ‘De terrorist Anas al-Sharif fungeerde als leider van een cel binnen de terreurorganisatie Hamas en was degene die plannen had voor raketbeschietingen op Israëlische burgers en IDF-troepen’, aldus het leger in een verklaring.

Britse zorgen

Naast dat Veldkamp om uitleg gevraagd van Israël, is het de Britse premier Keir Starmer die zich grote zorgen zegt te maken. “Verslaggevers die over conflicten berichten, genieten bescherming onder het internationaal humanitair recht. Journalisten moeten onafhankelijk en zonder angst kunnen rapporteren en Israël moet ervoor zorgen dat journalisten hun werk veilig kunnen doen,” aldus een zegsman van Downing 10.

Eerder rapport

Zorgen of niet, het IDF geeft aan al in oktober vorig jaar een rapport te hebben geopenbaard waarin staat dat Al-Sharif tot zes terroristen van Hamas en Islamitische Jihad behoorde die ook als verslaggever actief waren. Volgens het Israëlische leger was Al-Sharif het hoofd van een raketlanceer-eenheid en lid van een Nukhba Force-compagnie in het zogenoemde Oost-Jabalia-bataljon van Hamas.

Amnesty omarmt

De Arabische nieuwszender Al-Jazeera is uiterst kritisch op Israël en verspreid volgens de Israëlische overheid ook desinformatie. Medewerkers van de zender in Israël zijn tot persona non grata verklaard en ook mag Al-Jazeera niet meer actief zijn in het land. Dit besluit kreeg destijds veel kritiek. De Australische tak van Amnesty International kende Al-Sharif in 2024 de Human Rights Defender Award toe.

Analyse

Alom lijkt te worden aangenomen dat Al-Sharif en zijn omgekomen collega’s geen terroristen of aanhangers van Hamas waren. Israël wordt gewoonweg niet meer geloofd of krijgt op zijn minst ‘het nadeel van de twijfel’. Het is het Israëlische woord tegenover de rest. Op sociale media is het onder journalisten en anderen bon ton om een foto van de omgekomen Al-Sharif te plaatsen. De verklaring van Israël wordt genegeerd.

Het bombardement komt qua media-timing op een lastig moment, omdat Israël in de afgelopen dagen al zeeën van kritiek kreeg voor het besluit om Gaza-Stad binnen te trekken. Israël lijkt in het westen ook geen goed meer te kunnen doen. De geest is uit de fles en Hamas is aan de winnende hand in de mediaoorlog. Het doden van de Al-Jazeera-mensen is in die zin ‘mooi meegenomen’ voor de terreurorganisatie.