Nieuwe planeet ontdekt dankzij Einstein

Afbeelding met tekst: Om dubieuze claims te voorkomen is deze afbeelding verwijderd.

Het gaat om het vinden van planeten buiten ons zonnestelsel. Door gebruik te maken van de relativiteitstheorie van Albert Einstein kon de planeet Kepler-76b worden gevonden in het sterrenbeeld Zwaan. Kepler-76b, bijgenaamd Einsteins planeet, staat op 2000 lichtjaar van de aarde. Hij is iets groter dan Jupiter en twee keer zo zwaar. De planeet staat dicht bij de ster, waar hij in anderhalve dag omheen draait.

Tot nu toe werden twee manieren gebruikt om exoplaneten te vinden. Bij de ene keek men naar de schommeling van een ster die wordt veroorzaakt door de zwaartekracht van de planeet. Bij de andere zocht men een minieme vermindering van het licht van de ster, als de planeet voor de ster langsschuift. Probleem bij beide methoden is dat de planeet per se tussen de ster en de aarde door moet schuiven.

Bij de nieuwe werkwijze wordt gekeken naar de effecten die de relativiteitstheorie voorspelt over de ster. Zo wordt het licht van de ster beïnvloed door de zwaartekracht van de planeet. Als de planeet aan de ene kant van de ster staat, zal hij daardoor iets feller lijken. Ook wordt de ster zelf iets ovaler door de aantrekkingskracht van de planeet. Als de bredere kant naar ons gericht is, wordt het licht ook een fractie feller. Het nadeel aan de nieuwe methode is dat hij voorlopig alleen gebruikt kan worden voor grotere planeten, niet voor planeten zoals de aarde, waar leven het meest waarschijnlijk is. Ook is er extreem gevoelige apparatuur voor nodig, zoals de Kepler-ruimtetelescoop.

Bron: NOS

Categorie:

Home » Nieuws » Wetenschap en digitaal » Nieuwe planeet ontdekt dankzij Einstein