Olielek bedreigt koraal en stranden van Eilat

In de Golf van Akaba is deze week tweehonderd ton ruwe olie gelekt. Dit meldt het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, nadat het ervan door buurland Jordanië op de hoogte werd gesteld. De lekke oliepijp ligt dichtbij de Israëlische havenstad en badplaats Eilat, waar zich ook een koraalrif bevindt. De autoriteiten in Jeruzalem zijn bang voor vervuiling van de stranden en aantasting van het rif. Dit kan grote gevolgen hebben voor het milieu en toerisme.

De Israëli’s blijven in contact met de Jordaniërs en houden zich indien nodig klaar om materiële hulp te bieden, en manschappen te sturen naar Jordanië, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken. Volgens de diplomaten ‘houdt Jordanië zich met de zaak bezig’. De krant Haaretz meldt dat Israël tot nu toe nog geen hulpverzoek heeft gehad van Jordanië. In het verleden deden beide landen rampenoefeningen rond dergelijke situaties. Het is de vraag of deze zich nu zullen uitbetalen.

De Israëlische autoriteiten waren niet op de hoogte van de oorzaak van het lek. Het zou om een barst in een pijpleiding gaan. De Jordaniërs zijn echter meteen aan de slag gegaan om het gat te repareren en volgens nieuwsberichten zou het ondertussen gedicht zijn. In dat geval kan een milieuramp van grote omvang mogelijk voorkomen worden. Vermoedelijk gaat het om olie die vanuit Saoedi-Arabië per pijplijn naar de Rode Zee getransporteerd wordt. Dit jaar zochten Israël en dat land toenadering. Er kwam een Saoedische ambassadeur naar Tel Aviv.