Onrust in Melbourne na aanvallen op Joodse doelen

In Joods Australië is het sinds dagen onrustig wegens aanvallen op Joodse doelen in Melbourne. Daags nadat onder meer een synagoge en verschillende bedrijven en organisaties waren aangevallen, demonstreerden anti-Israël-activisten voor de deur van de aangevallen sjoel. “Dood aan het IDF!” schreeuwden ze. Een van de daders van de aanvallen zit inmiddels vast. Sinds 2023 is de Joodse gemeenschap in opperste staat van paraatheid.

Pro-Palestijnse demonstranten verzamelden zich zondag voor de deur van de aangevallen synagoge om ‘Dood aan het IDF!’ [het Israëlische leger, red.] te roepen. Dat gebeurde twee dagen na een reeks gewelddadige aanvallen op Joodse doelen, waaronder de sjoel en bedrijven met banden met Israël. De lokale politie breidde haar aanwezigheid bij de demonstratie uit.

Arrestatie

In Melbourne werd op vrijdagavond een synagoge aan Albert Street in brand werd gestoken. Binnen waren meer dan twintig Joden bijeen voor een sjabbatmaaltijd. De politie arresteerde een man in verband met de brandstichting, die leidde tot schade aan de synagoge in East Melbourne. Er waren geen gewonden of doden, maar de schrik zat er bij de Joodse gemeenschap goed in.

Restaurant

Naast de brandstichting – de tweede in een synagoge in Melbourne in zeven maanden – werd een wapenwinkel beklad met anti-Israëlische graffiti. Ook bestormden meer dan twintig mensen een vestiging van de Miznon-restaurantketen, die eigendom is van de Israëlische chef-kok Eyal Shani. Er zaten mensen te eten. Zijn zakenpartner, Shahar Segal, was woordvoerder voor de Gaza Humanitarian Foundation (GHF).

Instagram

Het GHF is door Israël en Amerika opgezet om humanitaire hulp te bieden in Gaza. De stichting kreeg kritiek omdat die Gazanen blootstelt aan geweld terwijl ze wachten op uit te delen levensmiddelen. Segal kondigde zondag op Instagram aan dat hij zijn functie neerlegde, die volgens hem altijd tijdelijk is geweest. Zijn besluit kwam twee dagen na de anti-Joodse aanvallen in Melbourne.

Veroordeling

De brandstichting in de synagoge van East Melbourne zorgde voor grote angst onder de lokale Joden. Ook kwam er een veroordeling door de autoriteiten in Australië. “De brandstichting is laf, een daad van geweld en antisemitisme, en hoort niet thuis in de Australische samenleving,” zei Labour-premier Anthony Albanese zaterdag. Hij beloofde ‘de wet met volle kracht’ in te zetten tegen iedereen die betrokken was bij de aanslagen.

Copycat

Ook het bedrijf Lovitt Technologies werd doelwit om vermeende banden met het Israëlische leger en de oorlog in Gaza. Sommigen van de demonstranten hen schreeuwden: “Dood aan het IDF!” Mogelijk is er sprake van kopieergedrag, want de leus ‘Dood aan het IDF!’ is in schwung geraakt nadat het Britse punkduo Bob Vylan die vorige week gebruikte op het Engelse Glastonbury-festival.

Onrust

De Australische Joden zijn in opperste staat van paraatheid door de wijdverbreide antisemitische incidenten sinds het begin van de oorlog tussen Israël en Hamas, op 7 oktober 2023. De politie in Melbourne ontruimde eind 2023 een sjoel tijdens de sjabbatdienst uit angst dat een demonstratie in de buurt zou uitmonden in geweld. Op die manier kon een ramp worden voorkomen.

Geen goed

Adass Israel, een synagoge in een buitenwijk van Melbourne, ontsprong de dans niet en werd in december in brand gestoken. Dat gebeurde tijdens een reeks aanvallen op Joodse doelen. De politie vermoedt dat criminele bendes aan het werk zijn geweest. The Sydney Morning Herald haalde een bron in de pro-Palestijnse beweging aan die de bestorming van Miznon ‘de publieke opinie vernietigt: ze doen het in naam van Palestina en er was geen enkele Palestijn aanwezig’.