‘Lev’ geopend, Crescas verhuist mee
Onder grote belangstelling is in Joods bejaardentehuis Beth Shalom het nieuwe ontmoetingscentrum ‘Lev’ geopend. Het Joods Maatschappelijk Werk (JMW) en Joods educatief centrum Crescas gaan daar samen activiteiten voor zestigplussers organiseren. Voor Crescas wordt Beth Shalom bovendien haar vaste thuisbasis: het kantoor en cursuscentrum verhuizen binnenkort van Amstelveen naar het bejaardencentrum. Ook de Joop Al Bibliotheek van Crescas krijgt er een onderkomen.
Zondag was het feest in Beth Shalom, waar journalist en presentator Frits Barend de openingshandeling verrichtte. Hij zinspeelde op de zorgelijke situatie in Parijs en Brussel en de terreurdreigingen vanuit jihadistische hoek. “Ik ga lekker op vakantie naar Israël”, grapte Barend terwijl hij het lint doorknipte. Crescas-directeur en mede-oprichter van Lev, Michel Waterman, citeerde rabbijn Jacob Soetendorp met de woorden ‘Rak yachad anoe kehillah – alleen samen zijn wij een gemeenschap’. Het samenwerkingsverband tussen Crescas, JMW en Beth Shalom-eigenaar Cordaan is één van de weinige voorbeelden van samenwerking tussen organisaties in de kleine Nederlands-Joodse gemeenschap. Waterman: “Een gemeenschap die met gemak – mensen met een Joodse vader, mensen met een Joodse moeder, met twee Joodse ouders – in de Amsterdam Arena past.”
Het gebrek aan homogeniteit binnen die kleine gemeenschap staat samenwerking helaas vaak in de weg, aldus Waterman. “Bij Crescas proberen we op dit punt af te wijken van de mainstream. We stellen er eer in projecten uit te voeren samen met andere Joodse organisaties. In JMW hebben we daarin een belangrijke partner gevonden. Zo heeft Crescas zich vijf jaar geleden meteen aangesloten bij het JMW-initiatief tot het opzetten van het landelijk Joods netwerk Jonet.nl, dat inmiddels niet meer weg te denken is uit het Nederlands-Joodse landschap”, aldus de Crescas-directeur. Ook de Joodse Canon is volgens hem een mooi voorbeeld van succesvolle samenwerking. Hij sprak de hoop uit dat Lev het bruisende hart van Joods Nederland zal worden.
Directeur Hans Vuijsje van JMW bedankte de gemeente Amsterdam voor de verkregen subsidie en de particuliere fondsen voor hun ruimhartige ondersteuning bij de inrichting van de ruimte. Hij benadrukte de functie van Lev als ontmoetingsplek, waar kennis wordt gedeeld en leerzame activiteiten worden georganiseerd. Ook is daar een ouderenadviseur van JMW op afspraak beschikbaar. De te verwachten bezoekers, zestigers, noemt Vuijsje grappend “Jopo’s”, Joodse pensionados. Maar ook mensen van nog hogere leeftijd, hun kinderen en mantelzorgers zijn welkom.
“Waarom niet hier afspreken met je kleinkind, een broodje te eten, bij te praten?” vraagt Vuijsje zich af. Hij stond stil bij de betekenis van het Hebreeuwse woord ‘lev’, dat hart betekent, maar ook ruimer kan worden geïnterpreteerd als kracht en ziel. “Wij als JMW, Crescas en Cordaan zetten Lev hier neer. Maar de lev, het warme hart, de kracht, de nesjomme [ziel, red.] moet komen van de bezoekers en de vrijwilligers. Laten wij die kracht en warmte voor elkaar inzetten, waarvoor lev de basis vormt”.
