Opperrabbijn Israël zet zichzelf op non-actief

Het gaat om Metzgers deelname van het Rabbinale Hogergerechtshof, de Raad van Opperrabbijnen en het commité dat rabinale rechters benoemd. Metzgers advocaten hebben dit in een brief aan minister Livni van Justitie bekend gemaakt. Het Israëlische Openbaar Ministerie heeft momenteel een fraudeonderzoek naar hem lopen. Hij wordt beschuldigd van het witwassen van geld, omkoping en fraude. Zelf houdt de opperrabbijn vol dat hij onschuldig is. Metzger staat ook onder huisarrest omdat de politie momenteel onderzoek naar hem doet.

Volgens minister Livni is de beslissing van de geestelijke gezien de omstandigheden de juiste is. Eerder, op donderdag, werd er bij gem een inval gedaan. Daarna werd hij urenlang ondervraagd over omkoping, fraude en witwaspraktijken. Het laatste zou zijn gebeurd met geld van religieuze goede doelen. Hierna ging het huisarrest in, dat vijf dagen duurt. Naast Metzger zijn drie andere verdachten aangehouden. Zij zouden behoren tot een criminele groep rond de opperrabbijn. Tevens zijn er computers, administratieve papieren en andere spullen van hem in beslag genomen.

Al voor de inval van donderdag trok Meretz-voorzitter Zehava Gal-On bij Justitie en het ministerie van Religieuze Zaken aan de bel. Metzger zou geen schone handen hebben en moest daarom uit zijn functies worden ontheven. In 2005 liep er ook al een dergelijk onderzoek tegen de rabbijn. De toenmalige Officier van Justitie besloot destijds om de zaak te sluiten.