Petitie tegen Pettit meer dan 12.000 keer getekend

De Britse sociaal geograaf Harry Pettit van de Radboud Universiteit in Nijmegen gaat door met zijn opruiende tweets en social media-uitingen, tot ergernis van vele pro-Israëlische mensen. Een aantal van hen heeft een online petitie tegen Pettit opgesteld, in de hoop dat de universiteitsleiding hem aanpakt. Voorzitter Alexandra van Huffelen van het College van Bestuur geeft vooralsnog geen krimp.

Inmiddels is de online petitie met de naam ‘Radboud Universiteit, tolereer geen intolerantie’ al meer dan 12.000 keer getekend. De teller loopt nog door. De opstellers halen aan dat Pettit eerder schreef dat het tijd is om ‘af te maken waar de Palestijnen op 7 oktober mee begonnen zijn’ en voor ‘een nieuwe ronde van verzet die “Israël” voor eens en altijd zal uitroeien’.

Veiligheid

‘Deze uitingen – onder de vlag van academische vrijheid – hebben bij velen gevoelens van angst en onveiligheid veroorzaakt en zijn onacceptabel’, schrijven de opstellers. ‘Verheerlijking van geweld, haatzaaien en opruiing moeten we niet tolereren. Dit gaat niet alleen over de veiligheid op de Radboud Universiteit, maar om de veiligheid van iedereen in Nederland’.

Aangifte

De makers van de Pettit-petitie willen dat het College van Bestuur publiekelijk afstand doet van Pettit’s uitlatingen. Ook willen ze dat het bestuur aangifte doet wegens mogelijke overtreding van het Wetboek van Strafrecht. Ze vinden dat Pettit dan geschorst moet worden tijdens het onderzoek van het OM om de veiligheid binnen de universiteit te waarborgen.

Prominenten

Verder roepen ze de Radboud Universiteit op om ‘een duidelijk beleid te ontwikkelen dat grenzen stelt aan politieke of activistische uitingen door medewerkers, met behoud van academische vrijheid maar zonder ruimte voor haatzaaiing of geweldsverheerlijking’. De petitie tegen Pettit is vrijdag online gegaan en krijgt ook steun van onder meer cabaretiers Hans Teeuwen e Xavier Guzman, columniste Aylan Bilic en journalist Frits Barend.

Aanval op CIDI

Ondertussen gaat Pettit door met opruiende posts op X.com. Hij zicht zich in het Engels onder meer tegen het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI), omdat die organisatie kritisch over hem was. ‘De Joodse suprematistische “Israëlische” lobbygroep “Geno-CIDI” verspreidt een petitie om mijn universiteit ertoe te bewegen mij te disciplineren’, aldus Pettit.

Hij vervolgt: ‘Zionisme is een kankergezwel dat de rechten van inheemse Palestijnen ondermijnt en het fascisme in het Westen bevordert. We blijven ons verzetten totdat het van de aardbodem is weggevaagd’. Vervolgens verspreidde de docent de namen van prominenten die de petitie steunen. Hij noemt hen ‘Nederlandse fascisten en mensen die de afgelopen twee jaar de Holocaust in Gaza hebben aangemoedigd’.

Tribunalen

Pettit noemt de namenlijst ‘een nuttige lijst voor wanneer toekomstige processen over Holocaust-propaganda daadwerkelijk van start gaan’. Daarmee sorteert de Brit voor op het idee dat er tribunalen komen tegen mensen die, wat hij noemt, ‘Holocaust-propaganda’ verspreidden. Indirect zou dit een ontkenning van de Sjoa kunnen zijn, iets wat in Nederland niet strafbaar is.

Niet reageren

Ondertussen is het stil vanuit het universiteitsbestuur. Van voorzitter Alexander van Huffelen – tevens D66-partijvoorzitter – is bekend dat zij donderdag op campagne was voor haar partij. Eerder zei het College afstand te nemen van geweldsoproepen. Het benadrukte ook het belang van ‘een kritische dialoog’. Het liet aan De Telegraaf weten om privacyredenen niet op ‘individuele casuïstiek’ te reageren.

Over Pettit

Het CIDI heeft al aangifte gedaan tegen Pettit en ook zei demissionair onderwijsminister Gouke Moes (BBB) dat de universiteit aangifte zou moeten doen. De sociaal geograaf behaalde zijn PhD aan de London School of Economics met onderzoek naar jonge geletterde mannen in Caïro. Hij werkte eerder als lector Human Geography aan de University of the West of England.