Republikein Virginia biedt geen excuses aan om antisemitische grap

“Ik heb geen antisemitische mop verteld. Ik tapte een mop die ik had gehoord van een priester”, zegt voorzitter John Whitback van de Republikeinen in het tiende district van de staat. Hij maakte zijn opmerkingen tijdens de presentatie van Ken Cuccinelli, die kandidaat is voor het gouverneurschap van Virginia. Momenteel vervult hij de functie van minister van Justitie in de staat. De grap zou gaan om Joden die geld vragen van het Vaticaan om het laatste avondmaal.

Cuccinelli was not amused en noemt de opmerkingen van Whitbeck ‘ongepast’. Hij was er niet bij toen de grap gemaakt werd. “Als ik het wel had gehoord, dan had ik hem meteen op zijn plaats gezet”, zegt de kandidaat tegen een lokale krant. Niet alleen de politicus is ontzet, ook Ron Halber, de voorzitter van de Joodse gemeenschap in groot Washington, is niet blij. “Whitbecks grap hoort geen plaats te hebben in het publieke politieke debat. Het was ongepast en beledigend.” Hij is tevreden met de houding van Cuccinelli.

De staat Virginia was decennialang een Republikeins bolwerk, maar wordt sinds de laatste tien jaar steeds Democratischer. Dat komt omdat Democratische kiezers uit Washington D.C. naar de staat verhuizen. Viginia staat tegenwoordig te boek als een swing state, waarin de uitslag bij verkiezingen bijna altijd onduidelijk is. Voor de Republikeinen is het van belang om de staat onder controle te houden, onder meer omdat swing states tijdens de presidentsverkiezingen het verschil maken.