Russische kunstschaatser in Israël onder het mes

Het wordt een zware ingreep, waarbij zijn kunstmatige tussenwervelschijven opnieuw gefixeerd worden. Dat meldde Ploesjtsjenko zaterdag op de Russische staatstelevisie. De tweevoudige Olympisch kampioen (2006 en 2014) en drievoudige wereldkampioen (2001, 2003, 2004) kampt al jaren met rugproblemen. Verschillende operaties konden hem niet definitief uit de brand helpen.

Ploesjtsjenko zou tijdens zijn optreden op de Winterspelen in Sotsji een tussenwervelschijf gebroken hebben. ‘Ik vreesde dat de hele constructie na de sprong zou breken”, verklaarde hij na afloop van de wedstrijd. Intussen is hij al naar Israël vertrokken. Doktoren waarschuwden Ploesjtsjenko voor ernstige gevolgen indien hij geen operatie zou ondergaan. “Gelukkig heeft hij niet nog een keer geschaatst. Dat had namelijk tot invaliditeit kunnen leiden”, aldus een Russische arts.

De 31-jarige Ploesjtsjenko behaalde in Sotsji goud in de teamcompetitie. In de competitie bij de mannen moest hij nog voor hij aan zijn korte kür begon de handdoek in de ring gooien wegens rugklachten. In de nasleep hiervan kondigde hij zijn afscheid aan, om daar vijf dagen later op terug te komen.