Simone Veil (89) overleden

De Franse oud-politica Simone Veil is overleden. Zij was 89. Veil gold in Frankrijk als een icoon in de strijd voor de vrouwenrechten. Zij maakte in de jaren zeventig naam als de minister die abortus legaliseerde.

Veil werd in 1927 in Nice geboren in een Joods gezin. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd zij op zestienjarige leeftijd gedeporteerd. Ze overleefde Auschwitz en Bergen-Belsen. Haar ouders en haar broer werden door de nazi’s vermoord.

Na haar terugkeer in Frankrijk studeerde Veil rechten aan de prestigieuze universiteit Sciences Po. Begin jaren zeventig werd zij door toenmalig premier Chirac gevraagd als minister van Gezondheidszorg. In 1975 legaliseerde zij abortus. De abortuswet wordt nog steeds “de wet Veil” genoemd.

In 1979 werd zij de eerste vrouwelijke voorzitter van het Europees parlement. Namens de Liberale Partij zou zij tot 1993 lid blijven van het parlement. Daarna was zij opnieuw twee jaar minister van Volksgezondheid in Frankrijk.

Later werd zij voorzitter van de Franse organisatie die zich inzet om de herinnering aan de sjoa levend te houden. Het nummer dat in Auschwitz op haar linkerarm was getatoeëerd heeft ze nooit laten weghalen, zegt haar zoon. “In de zomer had ze vaak blote armen en dan was het nummer goed zichtbaar.”