SodaStream vertrekt van West Bank door boycots
Het Israëlische bedrijf SodaStream verplaatst haar fabriek van de Westelijke Jordaanoever naar de Negev-woestijn. Dat doet het concern niet omdat het weg wil uit de West Bank, maar omdat het teveel last heeft van boycots of oproepen door boycots van buiten Israël. De opkomst van de Boycot, Deïnvesteren en Sancties-beweging (BDS) laat topman Daniel Birnbaum geen andere keus. Door het besluit gaan vijfhonderd Palestijnse banen verloren.
Volgens Birnbaum is het effect van BDS op SodaStream minimaal. Toch heeft de anti-Israëlische beweging nu al gezorgd voor een effect: het sluiten van een van de meest succesvolle bedrijven in de Palestijnse gebieden. Al jaren krijgt SodaStream kritiek, omdat het zijn frisdranken en soda-machines zou produceren in bezet Palestijns gebied. De fabriek staat weliswaar op de West Bank, maar zorgt daar wel voor economische groei en werkgelegenheid onder de Palestijnse bevolking. Birnbaum stelt vast dat ‘deze antisemieten ervoor hebben gezorgd dat de belangen van vele Palestijnse werknemers op de helling zijn komen te staan’.
De BDS-beweging is echter blij met het besluit en spreekt van ‘een overwinning’. De Palestijnse personeelsleden van SodaStream wacht echter een onzeker lot. Zij kunnen naar alle waarschijnlijkheid hun werk in de nieuwe fabriek in de Negev-woestijn niet voorzetten, alleen al om logistieke- en veiligheidsredenen. Volgens topman Birnbaum verspreidt BDS leugens en hebben de boycots op zijn bedrijf slechts een marginaal effect. SodaStream kan makkelijk overleven in de Negev, zo stelt hij vast. “Het is propaganda, het is politiek, het is haat, het is antisemitisme. Het behoort tot al die slechte dingen waar wij geen deel van uit willen maken”, aldus de directeur.
SodaStream zat jarenlang in de lift totdat de BDS-beweging zorgde voor enige tegenslag. Het concern verkoopt machines waarmee mensen thuis zelf frisdranken kunnen maken. Dat gebeurt door middel van koolzuur- en smaakflessen, die de consument met een machine bij SodaStream moet blijven kopen. Eerder maakte filmster Scarlett Johansson een reclamespot voor het bedrijf, hetgeen haar op veel kritiek kwam te staan:
