Strijd in België om ‘aanpak Israël’ in volle hevigheid door

Nadat de Belgische regering vorige week besloot om toch ook voor sancties tegen Israël te zijn, lijkt de discussie erover nog niet voorbij. Voor pro-Palestijnse activisten, politici en ngo’s zijn de stappen van de regering-De Wever onvoldoende. Zij zoeken de rechter op of dienen moties in. Onderwijl belegt premier Bart de Wever (N-VA) een extra regeringsoverleg en vindt ook in Vlaanderen politiek debat plaats.

Het debat over de Belgische houding tegenover Israël blijft het nieuws in Vlaanderen en Franstalig België beheersen. Nadat de federale regering vorige week besloot steun te geven aan het voorstel van de Europese Commissie om het land tijdelijk uit het onderzoeksprogramma Horizon Europe te stoten, leek een regeringscrisis afgewend. Toch is de storm voor de regering-De Wever, alias Arizona, niet gaan liggen.

Recht voor Gaza

Zo probeert het juristencollectief Recht voor Gaza via de rechter vier Belgische sancties tegen Israël af te dwingen. Als het aan deze club ligt, moet er een Belgisch wapenembargo tegen Israël komen en moet het land zich eenzijdig terugtrekken uit het associatieverdrag tussen de EU en Israël. Als de rechter ingaat op de eisen, dan moet de Belgische overheid alsnog maatregelen nemen.

Dagvaarding

Inmiddels heeft Recht voor Gaza de federale overheid gedagvaard. De zitting vind op 15 september in Brussel plaats. Het gaat om een primeur in Europa: nog nooit werd een regering rechtstreeks voor de rechter gedaagd in een dergelijke zaak. Het collectief kan leunen op uitspraken van minister Maxime Prévot (Les Engagés) van Buitenlandse Zaken, die wees op de verdragen die België ondertekend heeft inzake ‘genocide’.

Verdeeld

Volgens Prévot kan de regering er aan gehouden worden om alles te doen genocide buiten België te moeten voorkomen. Daarmee gaan de activisten naar de rechter. En de federale regering is alles behalve eensgezind over Israël: zo willen de christendemocraten en sociaaldemocraten het land harder aanpakken en zijn de Franstalige liberalen (MR) en Vlaams-nationalisten (N-VA) voor een mildere aanpak.

Extra ministerraad

Momenteel loopt het politieke zomerreces in België nog. Toch wil premier De Wever zijn bewindspersonen terugroepen voor een extra ministerraad over het onderwerp Israël en Gaza. Dat zou volgende week moeten plaatsvinden, zodat de situatie kan worden besproken. Of er dan meer maatregelen tegen Israël volgen, valt nog te bezien, want de MR is daar tegen.

Samidoun

Eerder deze week sloeg de regering ook een slag tegen pro-Palestijns extremisme: leden van de omstreden ngo Samidoun werden aangepakt. Een aantal, waaronder voorman Mohammed Khatib, werd de verblijfsstatus ontnoemen, waardoor ze het Belgisch grondgebied moeten verlaten. De maatregel werd door watchers aan geste richting de MR en N-VA gezien, die ook willen dat pro-Palestijns extremisme wordt aangepakt.

Vlaams debat

Niet alleen op federaal vlak, maar ook op Vlaams niveau wordt hard gestreden over Israël. Net als in het federaal parlement vorige week, kwam de commissie Buitenland van het Vlaams parlement deze week met spoed terug van vakantie om over Gaza te praten. Dat werd een herhaling van standpunten en haalde weinig uit. Zo wilde oppositiepartij Groen dat het kantoor van Flanders Trade and Investment in Tel Aviv dicht gaat.

Grootste smeerlap

Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) verwees in het debat vooral naar de EU. Die moet uitkomst bieden en niet Vlaanderen, dat niets tegen Israël of Hamas heet te kunnen doen omdat het te klein is. Diependaele zei verder moeilijk hoogte te kunnen krijgen van het conflict. “Ik weet niet wie de grootste smeerlap is,” aldus de politicus, Israël of Hamas?

Pro sancties

Intussen probeerde Groen een wig te drijven tussen de Vlaamse coalitiepartijen (de N-VA, CD&V en Vooruit). Met name van de christendemocratische CD&V is bekend dat zij zeer kritisch tegen Israël zijn. Vlaams parlementslid Nadia Naji (Groen) stookt het vuurtje op. “Een duidelijke meerderheid van de Vlamingen is pro sancties. Ik roep de collega’s van CD&V en Vooruit op om met hun hart te stemmen, en niet met hun partijkaart. Samen kunnen we dingen in beweging brengen.”