Toch rol Freddy Mercury voor Baron Cohen

Verder schrijft Baron Cohen zelf het script. Dit heeft manager Jim Beach van de rockgroep Queen verklaard in een persbericht. Er is al zeven jaar sprake van het project en twee jaar geleden leek alles voorbij, maar nu lijkt de deal dan toch eindelijk rond. Freddie Mercury was in de jaren zeventig en tachig de leadzanger van Queen. Hij groeide uit tot een van de populairste rockartiesten van de vorige eeuw door zijn extravagante persoonlijkheid op het podium en explosieve optredens. Hij stierf in 1991 op 45-jarige leeftijd aan de gevolgen van Aids.

Sacha Baron Cohen liep al lang rond met het project om het leven van Mercury te verfilmen, maar hij kon niet tot een overeenkomst komen met de overgebleven groepsleden van Queen. Zo spraken ze eerst hun veto uit, omdat ze vonden dat iemand die controversiële typetjes zoals Borat, Brüno en Ali G vertolkt de rol van hun overleden frontman niet op zich zou moeten nemen. Later kwamen er toch gesprekken om gang, maar ketste het af op de inhoud. Baron Cohen wil graag een realistisch beeld van de zanger neerzetten, terwijl de overgebleven bandleden liever een veridealisering van Mercury op het witte doek willen zien. 

Ook de schrijvers en regisseurs die Baron Cohen aanbracht konden niet op instemming van de band rekenen. Grote namen als Peter Morgan (scenarist van ‘The Queen’, ‘Frost/Nixon’ en ‘Rush’), David Fincher (regisseur van ‘Seven’, ‘The social network’ en ‘Gone girl’) en Tom Hooper (regisseur van ‘The king’s speech’) werden één voor één afgewezen. Na bemiddeling door Queen-manager Jim Beach is er nu alsnog een doorbraak. Het is onduidelijk wat er precies is afgesproken en wanneer de film er komt. Verder moet Baron Cohen zijn bevestiging nog geven, maar alles wijst erop dat dit geen probleem zal zijn [bl].