Trump benoemt hardliner tot ambassadeur Israël
Advocaat David Friedman is door Donald Trump uitgekozen om de volgende Amerikaanse ambassadeur in Israël te worden. De jurist staat bekend als een hardliner met rechts-conservatieve ideeen over Israël. Eerder vergeleek hij linkse Joden in de Verenigde Staten met nazi-collaborateurs en ook hij heeft twijfels bij een tweestatenoplossing. Verder is Friedman voor meer nederzettingen op de West Bank en wil hij zich als ambassadeur in Jeruzalem vestigen, een controversieel uitgangspunt.
Friedman is een zakenadvocaat die gespecialiseerd is in faillissementen. Tijdens de verkiezingscampagne was hij een van de adviseurs van de inmiddels gekozen Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump. Ook nam de Joodse advocaat zitting in Trumps overgangsteam. Daar liet hij al meteen weten er naar uit te kijken om de post te bekleden ‘vanuit de Amerikaanse ambassade in Israëls eeuwige hoofdstad Jeruzalem’. Trump had de kiezers al beloofd om de ambassade te verhuizen van Tel Aviv naar Jeruzalem. Deze zet kan grote gevolgen hebben voor de betrekkingen van de VS in het Midden-Oosten. Lees hier waarom.
Volgens de New York Times heeft Friedman, die nooit eerder een diplomatieke functie uitgeoefende, in het verleden landannexaties door Israël op de Westelijke Jordaanoever verdedigd. Ook ondersteunde hij bouwactiviteiten voor nederzettingen die door de politiek in Washington werden veroordeeld als ‘onwettig’ en als ‘een obstakel voor vrede’. Op het bericht van de aanstelling van Friedman volgde felle afkeuring van progressieve Joodse organisaties in Amerika. Zij hopen dat de Amerikaanse Senaat de benoeming van Friedman nog afkeurt. Daar zijn de Republikeinen in de meerderheid.
In Israël is verschillend gereageerd op de komst van Friedman. Naftali Bennett, de leider van de ultra-rechtse politieke partij Het Joodse Huis , noemt hem ‘een vriend van Israël’. Hij juicht de komst van de Joodse advocaat toe. Linkse partijen verfoeien de nieuwe Amerikaanse ambassadeur en vinden hem een gevaar voor vrede. De Palestijnse politicus Mustafa Barguthi van Fatah is ook niet tevreden over het besluit. Hij denkt dat er ‘een gevaarlijke situatie’ kan ontstaan tussen Israël en de Palestijnse gebieden.
Afgelopen juni vergeleek Friedman in een artikel voor de Israëlische website Arutz Sheva Joods-Amerikaanse lobbyisten die een tweestatenoplossing bepleiten met ‘kapo’s’. Dit waren Joden die met de nazi’s samenwerkten tijdens de Sjoa. Het ging hem om de lobyisten van J-Street. Tevens bracht hij met een delegatie namens Trump een bezoek aan Israël en Jeruzalem, die hij de ongedeelde hoofdstad noemt. De praktijk zal moeten uitwijzen hoe hij als de nieuwe Amerikaanse ambassadeur ter plekke zijn gang kan gaan.
