Uitvinder kunstnier krijgt Yad Vashemprijs

Ook zijn vrouw Janke wordt postuum onderscheiden door het Holocaust-herrineringscentrum Yad Vashem. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verrichtten de Kolffs in Kampen veel verzetswerk en boden ze de 6-jarige Joods jongen Erik Meijler onderdak. Hij was op zijn vorige onderduikadres verraden. Ze deden alsof Meijler een vriendje van de vier kinderen van de familie was. Kolff nam met de onderduik volgens zijn biograaf Herman Broers een ‘enorm en levensgevaarlijk risico, omdat elke beweging van de arts in de kleine stad Kampen opviel’.

Meijler (75) leeft nog en wilde de familie Kolff alsog eren. Biograaf Broers hielp hem met het aanvragen van de onderscheiding. De biograaf had een foto opgedoken die als bewijs diende voor de onderduik. Op de afbeelding staan een zoon en dochter van de Kolffs in de zandbak, met tussen hen in de kleine Erik Meijler.

Kolff overleed drie jaar geleden op 97-jarige leeftijd in de VS. Hij ontwikkelde in 1943 als arts in Kampen de kunstnier, de voorloper van de huidige nierdialyse. Wereldwijd zijn daar miljoenen levens mee gered. Hij is vier keer genomineerd voor een Nobelprijs. De Yad Vashem-onderscheiding wordt in oktober 2013 uitgereikt tijdens het Kolff-congres in Groningen.