Aalster Carnaval geschrapt van UNESCO-werelderfgoedlijst

De UNESCO heeft het Aalster Carnaval geschrapt van haar lijst van het immaterieel werelderfgoed. Het festijn stond op de lijst vanwege zijn unieke karakter, maar is nu verbannen vanwege structurele antisemitische uitingen. ‘Racisme en discriminatie hebben geen plaats op de lijst’, aldus de VN-organisatie. Eerder had burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) gevraagd en aangekondigd van de lijst te gaan. Het Unesco Comité Immaterieel Erfgoed in heeft unaniem besloten tot schrapping. Het carnaval stond sinds 2010 op de lijst.

Het besluit werd tijdens een vergadering in de Colombiaanse hoofdstad Bogota genomen. De vertegenwoordiger van Oostenrijk in de vergadering sprak over puur racisme. “Wij als UNESCO gaan niet bepalen hoe zij hun traditie moeten beleven. Ze doen het zoals ze willen, maar dan zonder de zegen van de UNESCO. We willen hier een rode lijn trekken. We kunnen zulke manifestaties niet toelaten en daarvan wegkijken,” zei Claudia Reinprecht. Alle landen willen niets meer met Aalst Carnaval te maken hebben en spreken van ‘discriminatie’, ‘xenofobie’ en ‘antisemitisme’.

De Aalstenaren snappen niet waarom de UNESCO deze stap genomen heeft. De carnavallers laten aan het VRT-programma Terzake weten dat het hen gaat om de vrijheid van meningsuiting. Tijdens de optocht reed een praalwagen mee met karikaturen van Joden. Hoewel de makers zeggen geen antisemieten te zijn, kregen zij wel de Joodse gemeenschappen van België en de internationale Joodse gemeenschap over zich heen. De burgemeester van Aalst ging naar de UNESCO in Parijs om tekst en uitleg te geven, en gaf later aan dat het carnaval van de lijst van immaterieel erfgoed gehaald moest worden. Dat is thans gebeurd. De Aalster carnavallers begrijpen verder nog steeds niet wat er mis is met de karikaturen die zij van Joden hebben gemaakt.